Kurasu no Daikiraina Joshi to Kekkon Suru Koto ni Natta Volume 7 Chapter 3 Bahasa Indonesia

 Chapter 3 - Tempat Persembunyian Rahasia

Saito dan Akane duduk bersebelahan di sofa ruang tamu, menonton film saat teleponnya berdering. Tampil di layar ponsel adalah 'Kakek (Houjou)', dan saat dia melihat dia meletakkan ponselnya kembali di atas meja. Seperti biasa, Akane mencari film kucing terbaik berikutnya yang dia temukan, tapi itu lebih baik daripada mendengarkan ocehan sia-sia Tenryuu.
 
"Kau yakin tidak seharusnya menjawab?" Akane menghentikan film untuk bertanya.
 
"Jangan khawatir. Dia akan berhenti mencoba pada akhirnya.”
 
“Tapi itu kakekmu, kan? Mungkin dia kesepian.”
 
Saito mendengus.
 
“Diktator kelas bencana itu tidak tahu apa itu kesepian bahkan jika itu terukir di otaknya.”
 
“Dia masih manusia! Mungkin dia hanya ingin mendengar suara cucunya? Aku merasa tidak enak untuknya!”
 
Seorang diktator seperti dia tidak akan tahu emosi seperti itu. Dia mungkin sudah cukup puas hanya dengan mendengar suaranya sendiri.
 
"Tetapi…"
 
“Tidak ada tapi! Jawab saja sudah! Aku bisa menunggu!" Akane memerintahkannya.
 
"Oh baiklah..." Saito dengan enggan meraih telepon dan menjawab. "Halo?"
 
'Betapa hebatnya istrimu. Tidak seperti Kamu, dia mengerti bagaimana emosi manusia bekerja.'
 
"Aku akan menutup telepon."
 
Inilah kenapa Saito tidak mau terlibat dengan kakeknya. Fakta yang dia tahu tentang percakapan mereka barusan adalah banyak bukti bahwa dia gila. Dan rumah yang disiapkan untuk mereka oleh Tenryuu ini lebih terlihat seperti rumah horor. Mendengar jawaban Saito, Tenryuu tertawa.
 
'Kamu harus tahu bahwa menutup telepon tidak akan memilih apa-apa, ya?'
 
"Apa yang kamu inginkan? Waktumu tiga detik.”
 
Saito tidak repot-repot berbelit-belit.
 
'Aku ingin kamu dan Shisei membersihkan gudang penyimpanan. Itu ada di daftar Aku untuk waktu yang lama, tetapi Aku tidak punya waktu. Dan itu penuh dengan barang dari kepala sebelumnya.'
 
“Lalu apakah salah satu pelayanmu melakukannya? Mereka seharusnya tahu lebih banyak tentang rumah Kamu daripada Aku.”
 
'Aku...benar-benar membunuh semua budakku.'
 
"Mengapa?!" Saito terperangah.
 
'Jangan menganggapku serius, aku hanya bercanda. Jika kamu bahkan tidak bisa melihat lelucon seperti ini, aku tidak bisa membiarkanmu menginjakkan kaki ke duniaku.'
 
"Maksudku...Kau terdengar seperti orang yang akan melakukan itu."
 
'Itu sangat benar.'
 
"Setidaknya menyangkalnya ?!"
 
Saito merasa takut dia berbagi darah yang sama dengan pria ini. Akane mungkin menanyakan ini padanya, tapi Saito tidak bisa melihat dirinya melakukan percakapan yang berarti dengan kakeknya. Namun, dia sekarang mengawasi Saito dengan tatapan hangat, mengangguk pada dirinya sendiri. Ngomong-ngomong, tentang apa tatapan itu? Apakah dia hanya main-main?
 
'Aku akan membayarmu dengan benar. Dan Kamu dapat membawa pulang apa pun yang Kamu temukan.'
 
“Tidak ada yang aku inginkan…”
 
'Apa kamu yakin? Jika Kamu tidak mau melakukannya, Aku akan meminta seorang profesional meruntuhkannya. Dan Aku pikir mungkin ada beberapa salinan Sherlock Holmes dan publikasi lain dari abad ke-17 yang terkubur di sana…'
 
“Ugh…!” Saito menggenggam ponselnya.
 
Menjadi kepala keluarga berarti semua isi gudang penyimpanan akan menjadi miliknya, tetapi masa depan itu tidak akan tiba jika harus dihancurkan. Dan dia tidak akan tahan membayangkan membiarkan semua buku dan catatan berharga itu hilang. Bahkan jika dia tahu bahwa ini hanyalah strategi Tenryuu untuk mendapatkan apa yang diinginkannya. Dan sebagai buktinya, dia bisa mendengarnya tertawa di seberang telepon.
 
'Sekarang, apa yang akan kamu lakukan? Itu semua tergantung keputusanmu, jadi jangan menyesalinya.'
 
Saito enggan menjawab.
 
“Aku pergi, oke! Aku hanya harus melakukannya, bukan?!”
 
'Kaha…Sejak awal kau harus jujur, cucuku sayang.'
 
Tenryuu menyelesaikan panggilan dengan tawa yang menakutkan dan menutup telepon. Cara dia berbicara dan bahkan tertawa membuatnya terdengar seperti penjahat. Saito tidak tahu apa rencana sebenarnya, tapi pasti membuatnya kelelahan.
 
"Apa yang salah?" Akane mencondongkan tubuh ke depan.
 
“Dia ingin aku dan Shise membersihkan gudang penyimpanan kediaman. Tidak bisa diganggu, tapi aku harus pergi kali ini.”
 
“Hmm…” Akane bergumam sambil melihat ke meja.
 
Meskipun panggilan telah selesai, dia tidak memulai kembali filmnya. Dia tampak gelisah, menggosok kedua tangannya.
 
“K-Kalau begitu… aku akan membantu!”
 
“Kau bisa bersantai di rumah saja, kau tahu? Kamu tidak ingin datang selama pertemuan keluarga kami, ingat?
 
Saito tidak melihat alasan bagi Akane untuk memasuki panggung depan hanya untuk kelelahan oleh omong kosong Tenryuu. Nyatanya, berada bersama keluarga orang yang Kamu nikahi secara paksa pasti sangat tidak nyaman baginya.
 
“Tidak, aku akan pergi. Karena…"
 
"Karena apa?"
 
Saat Saito bertanya, Akane menggigit bibirnya. Dia menatapnya, berbisik dengan suara yang akan menghilang.
 
“Itu karena… aku ingin tahu lebih banyak tentangmu.”
 
Saito merasa seperti ada tangan tak terlihat yang menggenggam jantungnya. Sensasi yang mengikutinya...adalah campuran dari rasa sakit, panas, dan sesuatu seperti dia tercabik-cabik. Namun, dia tidak menyukainya. Bahkan saat cuping telinganya mulai terbakar.
 
"A-aku mengerti..."
 
"…Ya."
 
Keduanya mengalihkan pandangan. Apa sebenarnya suasana di antara mereka ini? Rasanya seperti udara semakin tebal di ruang tamu, membuat Saito gelisah. Meskipun mereka bahkan tidak menyentuh tubuh, dia bisa merasakan suhu Akane seperti itu.
 
"Aku ... aku akan mencari udara segar!"
 
Tampaknya, itu sama untuk Akane, saat dia melesat dan berlari keluar dari ruang tamu. Tertinggal, Saito bersandar di sofa dan mendesah.
 
Akane berlari keluar rumah dan berjongkok di depan pintu. Bahkan saat dia meletakkan kedua tangannya di pipinya, kedua tangannya hampir terbakar. Dan bukan hanya itu. Dahi, leher, jantungnya, semuanya terasa seperti terbakar.
 
— Sekali lagi… aku mengatakannya lagi…!
 
Keinginan untuk belajar lebih banyak tentang Saito... Menyatakan ini secara terbuka adalah tindakan yang sangat berani. Karena itu, hal-hal menjadi canggung di antara mereka, dan dia khawatir mungkin Saito menjadi kesal karena dia mengorek tentang segalanya. Meski begitu, dia juga tidak bisa mundur. Karena Saito jarang berbicara tentang dirinya sendiri, dia malah menggunakan orang-orang di sekitarnya untuk belajar lebih banyak. Nyatanya, Akane masih belum sepenuhnya memahami siapa Saito sebagai pribadi, dan dia khawatir Himari akan mengambilnya darinya, karena mereka jelas mirip. Namun, meskipun asal dan tempat lahir mereka mungkin berbeda, orang harus bisa saling memahami. Dan mereka dapat berusaha untuk mencoba dan mencapainya. Dia dan Saito mungkin masih berjauhan, tapi dia bisa berusaha mendekatkan mereka.
 
Dan suatu hari, mereka mungkin bisa menjadi pasangan suami istri sejati. Bukan hanya di atas kertas, bukan hanya karena seseorang menyuruh mereka, tapi karena mereka ingin bersama.
 
“… Aku harus memberikan segalanya.” Akane menepuk kedua tangannya di pipinya untuk memotivasi dirinya sendiri.
 
Limusin Shisei menjemput Saito dan yang lainnya dan menuju kediaman. Di dalam, Saito duduk di sebelah Akane, menghadap Shisei dan ibunya Reiko. Meskipun dia senang mereka datang untuk menjemput mereka, Akane merasa sangat cemas, karena Reiko telah memberinya tatapan dingin selama ini. Perlahan, Reiko membuka mulutnya.
 
“Mengapa kamu bergabung dengan kami…? Ini hari liburmu, bukan? Apakah kamu tidak punya teman untuk bergaul?”
 
Dia bahkan tidak repot-repot menyembunyikan permusuhannya.
 
"Aku ... punya teman."
 
"Ya ampun, hanya satu?" Mata Reiko terbuka lebar.
 
"Ya…"
 
“Aku agak khawatir jika Kamu benar-benar dapat mendukung calon kepala keluarga. Apa kau yakin bisa menjaga pelayannya tetap bersama saat dia sibuk dengan pekerjaan?”
 
“… Ibu,” Shisei menyodokkan sikunya ke arah Reiko.
 
Namun, dia melanjutkan.
 
“Kelucuan saja tidak akan membuatmu menjadi istri yang layak di Keluarga Houjou, lihat. Kamu bilang ingin menjadi dokter, tetapi jika Kamu tidak mau mengesampingkan impian Kamu, Kamu tidak akan berhasil. Bahkan ibuku mengorbankan hati dan jiwanya untuk mendukung ayahku yang sembrono untuk…”
 
“Bibi, Aku pikir itu sudah cukup. Ditambah lagi, Akane tidak menikah denganku karena dia mencintaiku,” Saito menyela monolog Reiko.
 
— Dia… membelaku…?
 
Akane bisa merasakan jantungnya berpacu lebih cepat.
 
“Dia tidak menikahimu karena dia mencintaimu? Apakah benar hal itu merupakan masalahnya?" Reiko mengarahkan tatapan tajam ke arah Akane.
 
“U-Um…”
 
“Yang mana itu? Bagaimana perasaanmu tentang Saito-san?” Dia terus menekan sampai tekanannya bisa mematahkan tulang.
 
“……”
 
Namun, Akane ragu-ragu untuk menjawab. Saat ini, dia menyadari bagaimana perasaannya. Alasan mengapa dia tidak menolak pernikahan sebanyak biasanya, dan bahwa dia secara tidak sadar bahkan mungkin mengharapkan ini. Namun, mengatakan itu terus terang di depan Saito tidak mungkin. Jangankan mati karena malu, dia takut dengan reaksi Saito. Dan lebih dari segalanya… mengaku dalam skenario seperti itu sama sekali tidak romantis dan mungkin juga tidak akan berhasil. Tapi Reiko tahu itu, dan itulah mengapa dia menanyakan itu.

— Apa aku...melakukan sesuatu yang membuatnya membenciku...?

Akane memeriksa ingatannya, tetapi tidak dapat menemukan apa pun yang sesuai dengan ini. Mereka tidak mengenal satu sama lain sebelum dia menikah dengan Saito, dan bahkan setelah itu, mereka hampir tidak pernah berhubungan.
 
“Akane tidak menyukaiku, tidak diragukan lagi. Kami hanya hidup bersama. Jadi Aku pikir Kamu bisa membatalkan ini sekarang.
 
“Hm… Hanya tinggal bersama, kan?” Bibir berwarna merah Reiko membentuk senyuman.
 
— Kamu tidak perlu menekankannya seperti itu…
 
Meski Saito terjun untuk membantu Akane, dia masih merasa sakit hati. Dia tahu bahwa ini adalah sejauh mana hubungan mereka. Dia bahkan mengatakan ini berkali-kali sebelumnya. Namun, mengungkapkannya dengan kata-kata seperti ini menunjukkan keretakan yang masih ada di antara mereka. Dia sudah ingin pulang, namun mereka bahkan belum sampai di perkebunan Keluarga Houjou.
 
Jadi, yang bisa dia lakukan hanyalah berpura-pura suasana canggung di dalam mobil tidak mengganggunya. Ini pasti serangan yang dipicu oleh Reiko. Karena jika Akane melarikan diri, itu akan ditandai sebagai kekalahannya. Dia bertarung melawan para pengganggu itu di sekolah dasar, jadi ini tidak mungkin untuk ditangani. Akane duduk tegak dan balas menatap Reiko. Tak lama kemudian, mobil melaju ke pegunungan dan mencapai kediaman. Pintu kursi belakang terbuka, membebaskan Akane dari suasana kaku di dalam.
 
"Sayang sekali. Aku ingin sekali berbicara lebih banyak lagi, ”kata Reiko dengan nada sinis.
 
Saat meninggalkan mobil, Akane disambut dengan vila yang sangat besar, menyerupai kediaman samurai yang biasa Kamu lihat di drama sejarah. Akane selalu menganggap vila itu akan memahkotai dirinya sendiri dengan beberapa lantai, tetapi contoh di depannya ini dibuat relatif rendah, malah terbentang ke samping dengan atap putih. Jika seseorang tidak tahu lebih baik, itu hampir terlihat seperti kota kecil dari luar. Dia melewati gerbang dengan atap bata, melintasi kerikil, dan masuk melalui pintu depan. Segera setelah itu, dia disambut dengan aroma kayu dan barisan pelayan. Seorang wanita tua yang mengenakan kimono cantik menyatukan tangannya dan menyapanya dengan membungkuk dalam-dalam.
 
“Kami dengan rendah hati menyambut Anda, Nona Istri Muda. Saya kepala pelayan, nama saya Sakaki.”
 
“Istri muda…?” Akane bingung, saat Shisei menyampaikan penjelasan.
 
“Dia membicarakanmu. Bagaimanapun, Kamu adalah istri dari kepala keluarga berikutnya. ”
 
"A-Aku?!"
 
Tidak terbiasa dengan gelar ini, Akane bingung, saat kepala pelayan menawarkan satu tangan.
 
“Sekarang, Nona Istri Muda, Saya akan membawa barang-barang Anda.”
 
"Hah? Tapi, aku bisa mengurusnya sendiri…”
 
“Namun jika mereka tersesat, kami akan disalahkan untuk itu.”
 
“Oke…” Akane dengan enggan menyerahkan tas bahunya ke kepala pelayan.
 
Dia memasuki lorong dan berusaha mengatur sepatunya dengan rapi di anak tangga, ketika pelayan lain bergegas ke sisinya.
 
“Nona Istri Muda! Anda tidak boleh melakukan itu!”
 
“Eeek?! A-Apa aku melakukan sesuatu yang buruk?!”
 
Mungkinkah mengantre sepatu di sini dianggap tidak sopan dalam keluarga ini? Atau mungkin sudah menjadi praktik umum untuk memasuki vila dengan memakai sepatu? Akane tidak tahu kesalahan apa yang telah dia lakukan, membuatnya bingung.
 
“Tolong serahkan itu pada kami para pelayan. Anda tidak harus menyibukkan diri dengan hal-hal sepele seperti itu.
 
“O-Oke…”
 
Betapa rumitnya. Begitu dia melewati batas, seorang pelayan segera berlari untuk memarahinya. Dia pasti merasa lebih baik bisa bergerak dengan bebas, tapi para pelayan mungkin memiliki masalah sendiri untuk dikhawatirkan.
 
"Apakah ini rumah bangsawan atau semacamnya...?" Akane berbisik ke arah Saito saat mereka berjalan menyusuri lorong.
 
Saito samar-samar mengangkat bahunya.
 
“Tidak terlalu mengerti, tapi leluhur jauh adalah seorang Kuge. ditundukkan oleh Minamoto no Yorimitsu, dia memasuki istana atau apapun. Sesuatu yang tidak masuk akal diwariskan, tidak lebih.”
 
"Oh…"
 
Jadi mereka secara teknis adalah bangsawan. Karena Akane hanyalah orang biasa, dia bahkan lebih gugup sekarang. Bahkan pintu geser kertas yang membentang di sepanjang lantai tampak mahal dan mewah, membuat Akane bertanya-tanya apakah dia bahkan dapat membayarnya jika dia kebetulan menghancurkannya. Bagian dalamnya sangat mirip dengan restoran neneknya, tapi itu rumahnya, dan ini bagian luarnya. Saat mereka berjalan menyusuri lorong, seorang pria dan wanita paruh baya berjalan ke arah mereka. Mereka tidak menunjukkan niat untuk menyapa Akane, juga tidak bertingkah seperti pelayan biasa. Ekspresi mereka dingin dan tajam, dan fitur wajah mereka agak mirip dengan Saito. Mereka saling berbisik saat melewati Akane dan yang lainnya. Sedikit penasaran, dia bertanya pada Shisei.
 
“Siapa mereka berdua? Kerabat Kamu?”
 
"Orang tua Kakak."
 
"Serius?! Aku pikir mereka adalah beberapa orang asing ... "
 
Baik Saito maupun orang tuanya tidak menunjukkan reaksi apapun. Seperti mereka hidup di dunia yang berbeda, tidak mengkategorikan satu sama lain sebagai makhluk hidup.
 
"Iya itu mereka. Dan mereka seharusnya mati saja. Anehnya Shisei terdengar jengkel.
 
"Aku akan menyapa mereka dengan sangat cepat!"
 
“Akane?! Kamu benar-benar tidak perlu ... "
 
Saito mencoba menghentikannya, tapi Akane sudah dalam perjalanan. Bahkan jika hubungan mereka sama sekali tidak positif, mereka adalah orang tuanya, jadi mereka bukannya tidak berhubungan dengan Akane. Dia tidak bisa mengabaikan mereka begitu saja. Ini sopan santun untuk menyapa mereka, dan dengan ini, dia mungkin bisa mengetahui lebih banyak tentang Saito. Berbelok di tikungan, Akane mengejar mereka.
 
"Permisi!"
 
"Apa?"
 
Ayah Saito berbalik. Meski dia terlihat hampir persis seperti Saito, tidak ada kehangatan yang bisa ditemukan di matanya. Seperti danau tanpa dasar, semua cahaya menghilang saat bertemu dengan matanya, saat Akane merasakan getaran di punggungnya.
 
“S-Senang bertemu denganmu! Aku pikir Aku setidaknya harus memperkenalkan diri.”
 
"Siapa?"
 
"Aku tidak tahu."
 
Orang tua Saito saling memandang, bingung. Apakah mereka bahkan tidak tahu wajah orang yang menikahi putra mereka? Apakah Tenryuu atau Saito tidak menunjukkan gambar apapun kepada mereka?
 
“Namaku Sakuramori Akane. Dan aku…menikah dengan Saito…san.”
 
"…Ah."
 
Sepertinya itu sudah cukup untuk menghubungkan titik-titik, saat ayah Saito mengangkat bahu. Namun, tatapannya tidak melunak sama sekali. Sebaliknya, semakin dingin.
 
“Terima kasih telah mengurus hal itu. Aku hanya akan mengambil ruang di rumah.
 
"Itu…?"
 
“Aku berbicara tentang pria yang kamu nikahi. Selalu memandang rendah orang lain, memperlakukan mereka seperti tidak berharga. Aku yakin hal itu pasti selalu membuat Kamu gelisah, bukan? Kamu pasti punya banyak masalah dengannya.”
 
Meskipun kata-kata mereka terdengar seperti harus mengandung empati, tidak ada emosi seperti itu yang ditemukan. Mereka hanya dengan tenang menyatakan apa yang mereka rasakan, seperti paku yang menancap ke Akane.
 
"Kami... sering bertengkar, tapi..."
 
Akane tidak pernah melihat Saito sebagai keberadaan yang menyusahkan. Bahkan ketika mereka bertengkar dan berdebat satu sama lain, dia menghargai waktu yang mereka miliki bersama. Pada awalnya, mereka benar-benar sering bertengkar, tapi itu juga bagaimana dia bisa mengetahui perasaan Saito. Lalu, ibu Saito angkat bicara.
 
“Kamu pasti mendapat banyak uang dari keluarga utama, kan? Aku sangat iri kamu bisa menyerahkan semua pekerjaan rumahmu kepada pelayan.”
 
“Tidak, kami menangani semua pekerjaan rumah di antara kami sendiri. Akulah yang memasak, dan Saito-san menangani sisanya.”
 
"Hah? Mengapa Kamu melakukan sesuatu yang tidak berguna? Ayah Saito menyipitkan sebelah matanya.
 
"Mengapa…? Karena begitulah cara Aku melakukannya di rumah juga?
 
Bagaimana dia bisa menyebut sesuatu seperti itu tidak berguna? Membuat makanan adalah kesenangan bagi Akane, dan dia senang melihatnya bahagia saat memakannya. Namun, ibu Saito tertawa.
 
“Kamu tidak harus menderita melalui itu. Anak itu baik-baik saja makan cup ramen selama sisa hidupnya. Dia suka makan apa yang buruk bagi tubuhnya. Cup ramen, manisan, sebut saja.”
 
“Tapi itu hanya akan merusak kesehatannya…”
 
"Terus? Ayah Aku hanya akan membawanya ke rumah sakit untuk memperbaikinya. Karena dia tidak bisa membiarkan penggantinya yang berharga mati.” Kata ayah Saito tanpa penyesalan.
 
“…!” Akane menggigit bibirnya.
 
Bagaimana mereka bisa mengatakan itu? Mengatakan hal-hal seperti itu tentang putra mereka sendiri? Ibu Akane selalu memikirkannya terlepas dari betapa sibuknya dia, dan itulah artinya menjadi orang tua. Tapi sekarang, Akane mengerti mengapa Shisei begitu membenci orang tua Saito. Hanya dengan berbicara dengan mereka sebentar, dia bisa merasakan frustrasi dan kemarahan mendidih di dalam dirinya.
 
— Aku tidak bisa marah pada mereka... Jika aku memulai perkelahian di sini, itu hanya akan kembali menghantui Saito...
 
Akane mengepalkan tangannya saat dia berkata pada dirinya sendiri berulang kali. Biasanya, ini akan menjadi poin dia mulai meledak, tapi dia tidak ingin Saito membencinya karena ini.
 
"Ya ampun, apakah kamu sedang melakukan sesuatu?" Reiko datang menghampiri, bertanya pada ayah Saito.
 
“Itu bukan sesuatu yang istimewa. Lebih penting…"
 
"Ya."
 
Ayah Saito dan Reiko mengangguk satu sama lain, saat mereka bertiga berjalan menyusuri lorong, memasuki sebuah ruangan. Semua ekspresi mereka gelap, karena pintu gesernya tertutup. Ada yang aneh dengan ketiganya, jadi dia mencoba mendengarkan apa yang mereka bicarakan.

“… Apa pun itu… jika kita memiliki…”

“Uangnya… Tapi kita harus…”

"Menemukan ... Pengawasan atau penjaga ... Sebanyak itu, ayah akan memiliki ..."
 
Kata-kata mencurigakan sampai ke telinga Akane. Dan karena dia tidak bisa menjauh, dia mendengar ayah Saito meraung marah.
 
"Oh, diamlah! Kamu adalah adik perempuanku, jadi dengarkan apa yang harus aku katakan!” Bahu Akane melonjak.
 
Meskipun mereka memiliki hubungan darah, Saito benar-benar berbeda dari ayahnya. Tidak peduli seberapa keras dia kadang-kadang, dia tidak akan pernah menggunakan nada bengkok seperti itu. Akane menekan satu tangan di dadanya untuk mengatur napasnya, ketika suara Reiko terdengar dari ruangan.
 
"Tidak sopan menguping, istri muda."
 
“…!”
 
Mengetahui bahwa dia ketahuan, Akane melompat dan lari.
 
Gudang yang harus mereka bersihkan agak jauh dari rumah utama. Itu adalah gudang penyimpanan putih yang akan Kamu lihat di acara drama sejarah, dilengkapi dengan pintu besi yang kokoh dan dikunci dengan gembok dan rantai. Rui membuka segelnya dan masuk ke dalam, diikuti oleh Saito, Shisei, dan Akane. Satu sinar besar melintasi langit-langit, karena satu-satunya cahaya di dalamnya berasal dari jendela sempit. Hanya dari aromanya saja, kamu bisa tahu bahwa tempat ini terkunci untuk waktu yang lama. Dan segera, Kamu disambut oleh vas, lukisan, patung, dan barang-barang mahal lainnya. Tertutup debu, beberapa bahkan sulit dilihat.
 
“Akane, kamu terlihat agak pucat. Apakah kamu baik-baik saja?" tanya Shisei.
 
“U-Um…Yah…Orang tua Saito sedang berbicara dengan ibumu, dan aku mendengar kata-kata aneh di sana…”
 
“Sangat jarang melihat mereka bahkan berinteraksi.” Saito tampak agak bingung.
 
"Benar-benar?"
 
"Ya. Hubungan Bibi dengan orang tuaku juga sangat buruk.”
 
"Tentu saja. Shise sangat membenci mereka. Siapa pun yang menindas kakak layak mati. Shisei mengepalkan tangan dan meninju dada Saito beberapa kali, tapi itu mungkin sasaran yang salah untuk melampiaskan amarahnya.
 
“Aku tidak diintimidasi atau apa pun. Mereka tidak pernah memukul Aku, atau memarahi Aku untuk apa pun. Nyatanya, aku semakin sering diganggu oleh Akane.”
 
"Jangan menggertak Kakak."
 
“A-Aku tidak menindas siapa pun! Apakah Kamu ingin makan steak malam ini ?! Aku akan membuatnya untukmu!”
 
"Jangan mencoba menyuapku sekarang karena kamu merasa bersalah."
 
Meski begitu, steak memang terdengar sangat menarik — tidak ada permainan kata-kata. Dan terutama jika Akane yang membuatnya, karena dia bahkan mengalahkan semua restoran kelas atas. Meski itu membuat Saito bertanya-tanya bagaimana dia bisa membuat perbedaan ini. Dia tidak pernah merasa kenyang dengan makanan yang dibuat oleh orang lain selain Akane.
 
"Apa yang mereka bicarakan?" tanya Shisei.
 
“Aku pikir mereka bertengkar soal uang. Sesuatu tentang mengeluarkannya, sesuatu tentang pengawasan…”
 
"Apakah puding Shise dalam bahaya?"
 
“Kurasa orang dewasa sejati tidak akan mencuri puding…”
 
"Ada." Tatapan Shisei mengembara ke kejauhan, saat Rui berdehem.
 
“Mereka pasti mencari sesuatu dari gudang penyimpanan ini. Mungkin mereka didorong oleh kecemburuan karena Patriark mengizinkan nona dan Saito-sama untuk membawa pulang apapun yang mereka suka. Jika Kamu menjual benda-benda di sini, Kamu bisa mendapatkan banyak uang.”
 
"Kalau begitu kita harus memperingatkan kakek Saito!" Akane siap menyerbu keluar dari gudang.
 
"Itu akan baik-baik saja."
 
"Tetapi…"
 
“Tentunya, Patriark akan menyadari hal ini. Aku diberitahu untuk membuang siapa saja yang berani mendekati gudang.” Rui berkata begitu sambil dengan mudah membawa patung raksasa dengan satu tangan.
 
Dilempar olehnya pasti akan mengakhirimu dengan beberapa patah tulang. Pada saat yang sama, Shisei duduk di atas kotak kayu, menendang debu dengan melakukannya.
 
“Sudah lama kita tidak bermain di sini, Kak.”
 
"Tapi ingat, kita di sini bukan untuk bermain."
 
Saito meraih Shisei dan menurunkannya dari kotak. Dia tidak tahu seberapa kuat kotak itu, dan dia akan terluka jika jatuh.
 
“Kamu bermain di sini? Suka petak umpet?” Akane tampak sangat tertarik dengan hal itu, tetapi Shise menggelengkan kepalanya.
 
“Bukan petak umpet. Kakak dan aku bertarung di gudang gelap ini.”
 
“Game bertahan hidup macam apa ini ?!” Akane tidak bisa mempercayai telinganya.
 
“Satu-satunya senjata kami adalah palu yang melengking. Tidak mematikan.”
 
“Tapi itu tetap berbahaya. Kamu tidak akan tahu di mana Kamu jatuh.
 
"Yah, itu adalah kepolosan remaja, seperti yang mereka katakan."
 
“Kami berdua masih muda saat itu.”
 
“Kamu masih terlihat semuda dulu, Shisei-san…”
 
Bahkan, dia terlihat seperti masih duduk di bangku sekolah dasar.
 
“Sangat menyenangkan ketika kita tidak sengaja terkunci di dalam sini.”
 
“Ngomong-ngomong, aku tidak bersenang-senang. Kukira kau akan memakanku karena kelaparan.”
 
“Semuanya menyenangkan saat Shise bersama Kakak. Ada beberapa gambar yang kami buat saat itu.” Shisei meraih tangan Saito dan menariknya ke dinding.
 
Dan berkat ingatannya, dia mengingatnya dengan sempurna. Itu adalah coretan Tenryuu yang mereka buat saat dia berusia lima tahun. Dia ingat tidak terlalu memikirkannya bahkan saat itu. Shisei menatap Akane dengan wajah bangga.
 
"Bagaimana menurutmu?"
 
"Ini ... dilakukan dengan sangat baik."
 
Namun, ekspresinya tampak terganggu.
 
“Kakak dan Shise selalu bermain. Mengambil papan catur di sini, bermain melawan satu sama lain… dan Shise selalu menang.”
 
“Dengan kemampuan kalkulatifmu, aku tidak terkejut tentang itu. Kamu selalu membaca seratus cara di depan Aku.
 
“Tapi kamu setuju untuk bermain setiap saat. Kamu sangat baik.”
 
"Karena aku takut kamu akan memakanku jika aku mengatakan tidak."
 
Shisei selalu suka bermain game, terutama yang bisa dia mainkan melawan Saito. Lawan manusia lainnya terlalu lemah.
 
“Kalian berdua, berhenti mengenang masa lalu dan mulai bekerja. Kalau tidak, kita akan berada di sini selamanya.” Kata Akane dengan nada tajam.
 
Anehnya dia tampak frustrasi. Dan Saito mengenal wajah itu. Dia selalu menunjukkan itu ketika dia kalah melawannya dalam ujian. Meskipun tidak ada ujian yang terjadi sekarang.
 
“Mari kita mulai dengan membagi menjadi dua tumpukan. Satu untuk objek yang mudah dibuang, dan satu untuk yang tidak.”

 
"Noted Bos." Shisei menanggapi.

Tak lama kemudian, Akane menemukan mangkuk nasi tua dan berdebu.
 
“kotor bet, jadi kita bisa membuangnya, kan?”
 
“Ini adalah semangkuk nasi eksotis dari abad ke-16. Kamu bisa menjualnya seharga sepuluh juta yen.”
 
“Sepuluh…” Akane menjadi pucat, saat dia mengembalikan mangkuk nasi dengan tangan gemetar.
 
“Lalu bagaimana dengan ini? Apakah ini seperti… cabang pohon?”
 
Akane mengambil cabang merah dari tanah.
 
“Itu pasti red coral, dulu buat asesoris. Dengan ukuran ini, Kamu bisa menjualnya seharga lima juta.”
 
“Kenapa ini tergeletak begitu saja?!”
 
“Karena kakek tidak tertarik pada hal-hal yang tidak berguna baginya.”
 
Sama seperti Saito yang hanya tertarik pada buku. Dia mencari catatan lama atau buku sihir kuno tetapi tidak berhasil. Sebagian besar buku adalah yang terbaru, bahkan beberapa dapat dengan mudah dia peroleh sendiri.
 
"Hai?!"
 
"Apa yang salah?"
 
Saito melihat ke sumber teriakan itu, menemukan Akane menunjuk ke sebuah kotak kayu. Di dalamnya ada lengan yang dipotong. Jari-jarinya tampak busuk, sesuatu yang mirip dengan kertas yang membungkusnya.
 
“I-Ini adalah tempat pembunuhan! Kita harus…harus memanggil polisi…” Wajah Akane pucat saat dia berdiri membeku.
 
“Ah, jangan khawatir. Itu hanya tangan iblis yang dimumikan.”
 
"Setan ada ?!"
 
“Astaga, aku tahu. Itu saja yang Aku diberitahu. Aku pikir itu akan mengabulkan salah satu keinginan Kamu.
 
"Satu keinginan Aku ...?"
 
"Tapi sebaliknya, kamu harus mengorbankan sepuluh anggota keluargamu."
 
“Itu hadiah yang cukup besar, bukan ?!” Akane melompat menjauh dari kotak.
 
“Aku cukup yakin kita juga mendapatkan bola mata iblis di suatu tempat di sini. Jika Kamu mempersembahkan seratus korban dengan itu, Kamu dapat menguasai seluruh kerajaan. Dan ada lukisan iblis yang akan mengambil alih tubuhmu dan mengalahkan musuhmu.”
 
“Mengapa ini kumpulan barang iblis ?!”
 
“Tapi kakek tidak peduli tentang itu. Tidak percaya juga, tapi masih dianggap sebagai harta keluarga. Bantulah Aku dan bungkus kertas itu lagi dan simpan.”
 
"Mustahil! Aku tidak menyentuh itu!”
 
“Jika Kamu khawatir dengan bahaya kesehatan, Kamu juga bisa menggunakan sarung tangan. Kamu punya beberapa, kan? tanya Saito saat Rui menawarkan sarung tangan Akane.
 
“Aku punya sarung tangan tentara dan vinil. Mana yang lebih kamu sukai?"
 
“Tidak! Aku tidak ingin dikutuk!” Akane bersembunyi di bawah bayang-bayang pilar, bahunya ditekuk seperti kucing yang ketakutan.
 
Tidak seperti sikap biasanya, ini hampir menggemaskan. Berbicara secara logis, kutukan seperti itu tidak akan pernah ada, tapi lebih dari wajar untuk merasa takut seperti itu. Dan mengetahui hal ini, keinginan Saito untuk menggodanya tumbuh.
 
"Di Sini."
 
Saito mengambil kotak dengan tangan iblis di dalamnya, mendekati Akane.
 
“…?! ?!?!”
 
Akane melangkah mundur lagi, saat kakinya gemetar ketakutan. Dia terguncang oleh setiap hal kecil.
 
"A-Apa yang kamu lakukan ?!"
 
"Aku tidak tahu. Reaksimu sangat lucu.” Saito merasa bersemangat.
 
Dia tidak pernah merasa seperti ini selama bertahun-tahun. Mungkin sejak dia membaca rilis terbaru dari seorang penulis misteri.
 
"Apakah kamu mengatakan bahwa tidak apa-apa membunuh orang selama itu menyenangkan ?!"
 
"Tidak ada yang terbunuh di sini."
 
“Tapi aku akan mati! Mati karena syok!”
 
“Begitu ya… Tapi penting bagimu untuk membangun tempat tinggal, jadi kami melakukan terapi kejut!” Saito mengejar Akane dengan kotak di tangannya, saat dia melakukan segala daya untuk menghindarinya.
 
Karena gudang itu penuh dengan benda-benda acak, segera tidak ada lagi jalan keluar yang tersisa, saat dia terpojok, Saito mendekatinya dengan seringai jahat.
 
“Sekarang… persiapkan dirimu. Kaulah yang setuju untuk membantu membersihkan tempat ini, jadi aku memintamu untuk bertanggung jawab.”
 
“Begitu ya… Kalau begitu kurasa aku harus membersihkanmu dulu…”
 
"Apa…?"
 
Akane mengambil tongkat di dekatnya… Tidak, itu bukan hanya tongkat. Itu adalah tombak perak-putih yang diwariskan dalam Keluarga Houjou selama beberapa generasi. Karena Akane melihat ke bawah dan menyembunyikan ekspresinya, Saito tidak tahu apa yang dia rasakan, tapi dia sadar dia bertindak terlalu jauh. Dia mengangkat kedua tangannya dan menyatakan kekalahannya.
 
“Baiklah, aku minta maaf! Aku akan menjaga tangan iblis itu, jadi ayo kembali bekerja! Mari kita selesaikan ini!"
 
"Kaulah yang memulai semua ini!" Akane dengan panik mengayunkan tombaknya, mendorongnya ke arah Saito.
 
Walaupun dia tampaknya tidak benar-benar mencoba dan memukulnya, tombak selalu berbahaya, jadi Saito tidak bisa mengambil resiko apapun. Orang yang menyelamatkan Saito dari kesulitan ini adalah Rui, berbicara dengan suara dingin.
 
"Bisakah kalian berhenti menggoda dan menganggap ini serius?"
 
“K-Kami tidak menggoda! Kami bertarung sampai mati!”
 
“Tapi itu bukan niatku…”
 
Mendengar itu, Akane tersipu malu.
 
“Jadi kamu melakukan ini untuk menggodaku ?!”
 
"Bukan itu juga!"
 
"Saito-sama, aku percaya kamu harus menyimpannya ketika kamu kembali ke rumah dan hanya di antara kamu sendiri."
 
"Kak, kamu seharusnya tidak terangsang di tempat seperti ini."
 
Tatapan Rui dan Shisei menusuk Saito.
 
"Kamu salah paham!" Saito mengaku tidak bersalah, tapi tak seorang pun yang hadir akan menjadi sekutunya dan mempercayainya.
 
Bahkan Akane berdiri agak jauh darinya, mengarahkan ujung tombaknya ke Saito.
 
"Kau salah... aku tidak melakukan apa-apa..." keluh Saito sambil melilitkan kertas itu ke tangan iblis itu.
 
Menempatkan jam dinding emas di tempatnya, Akane menghela nafas sekali. Rusak itu penuh dengan barang-barang acak, Kamu bisa membuka seluruh pasar hanya dengan benda-benda itu saja. Dan karena itu semua adalah barang berharga, dia harus menanganinya dengan hati-hati, yang hanya menambah kelelahan dari itu semua. Melanggar satu item bisa berarti akhir hidupnya.
 
Melihat ke Saito, dia mengatur piring dengan Shisei. Dengan wajah saling berdekatan, mereka melompati barang-barang. Yang ini berasal dari abad ke-15, yang ini ciptaan khusus, mereka terdengar seperti kritik. Dan itu masuk akal, karena hanya Shisei yang bisa mengimbangi tingkat pengetahuan Saito.
 
— Mereka benar-benar dekat…
 
Melihat mereka bertingkah cukup dekat untuk dilihat sebagai sepasang kekasih, Akane tahu dia sedang cemburu. Sampai beberapa saat yang lalu, dia tidak terlalu merasakan hal ini, tapi sekarang dia tahu. Dia cemburu pada Shisei selama ini. Meskipun selama ini mereka dibesarkan sebagai saudara kandung, mereka terlalu dekat. Saat mereka saling menyerahkan piring, tangan mereka sering bersentuhan, dan saat dia meraih tempat yang lebih tinggi, Saito dengan santai mengangkatnya. Tidak dapat terus menonton, Akane memutuskan untuk memanggil mereka ketika Rui mendekatinya.
 
“…Akane-sama. Saya punya sesuatu untuk dibicarakan denganmu, jadi bisakah anda ikut denganku ke kolam?”
 
"Hah? Tentu…"
 
Akane bertanya-tanya tentang apa itu, memiringkan kepalanya dengan bingung. Mereka tidak pernah terlalu dekat. Akane bahkan tidak tahu siapa namanya. Tapi dia melakukan apa yang diperintahkan, berjalan ke kolam. Itu adalah taman Jepang yang indah, sulit dipercaya bahwa itu milik satu orang. Sebuah jembatan melintasi sungai kecil, dan Kamu bisa melihat cipratan yang dibuat oleh ikan koi. Jauh dari kota, rasanya seperti memasuki periode waktu yang berbeda, karena udaranya sangat segar. Akane juga menikmati dunia ini. Melewati sungai, Akane melihat supir pembantu di kejauhan.
 
“Aku di sini sekarang…” kata Akane, tetapi ketika dia melihat wajah supir pelayan saat dia berbalik, dia menjadi bingung.
 
Di wajahnya, dia mengenakan topeng setan. Dan tidak satu pun yang Kamu buat di taman kanak-kanak. Bukan yang lucu yang akan Kamu lihat di festival juga. Kamu bisa melihat tanduk tumbuh dari kepalanya, dan itu tidak terlihat seperti setan, lebih seperti dewa yang marah. Tapi karena sudah kehilangan warna, bekas luka di sana-sini, usianya terlihat jelas.
 
“Um… kamu supirnya, kan?” Akane bertanya ketika supir pembantu menjawab.
 
“Namaku Houjou Rui. Aku seorang pengemudi, tetapi juga seorang pelayan, penjaga, dan segala sesuatu yang berhubungan dengan menjaga Shisei-sama.”
 
"Houjou...? Apakah kamu berhubungan dengan Saito dan Shisei-san?"
 
“Kerabat jauh. Aku mungkin telah mewarisi sejumlah kecil bakat keluarga yang tak ada habisnya, tetapi dibandingkan dengan keluarga utama, Aku hanyalah setitik debu. Dan mereka yang tidak berbakat tidak ada nilainya bagi Keluarga Houjou.”
 
Kemudian lagi, tidak menyebabkan kecelakaan dengan mengemudi sembrono adalah keterampilan tersendiri.
 
"Itu masuk akal."
 
"Apa artinya?"
 
“Hubunganmu dengan Shisei-san. Kamu merasa kurang seperti tuan dan pelayan, dan lebih seperti saudara perempuan.”
 
Seperti Akane dan Maho.
 
“… Aku hanyalah seorang pelayan sederhana,” Rui bergumam sambil melihat ke bawah.
 
Akane tidak tahu ekspresi apa yang ada di wajah Rui. Mungkin ada tembok yang tidak dapat diatasi antara dia dan Shisei?
 
“Apakah kamu membawa topeng itu dari gudang penyimpanan? Itu benar-benar diisi dengan barang-barang iblis. Mengapa mereka tidak bisa mendapatkan peralatan kucing.”
 
“Karena leluhur Keluarga Houjou adalah iblis.”
 
"Iblis...?"
 
Karena percakapan berubah menjadi cerita fantastik, mata Akane terbuka lebar.
 
“Kami diberi tahu bahwa salah satu iblis yang dikalahkan Minamono no Yorimitsu di Oeyama adalah nenek moyang kami. Berbeda dengan iblis lainnya, nenek moyang kita dibawa oleh Yorimitsu, diusir, dan dibebaskan dari amarahnya.”
 
“Jadi selama ini dia kesepian?”
 
“Kami tidak tahu. Itu adalah legenda yang tidak berguna. Setan tidak ada, dan orang-orang dengan kemampuan luar biasa ditakuti sebagai setan, Aku bertaruh.”
 
"... Seperti Saito."
 
Di kelas, dia menonjol. Padahal dia tidak sejahat Akane, atau buruk dalam berurusan dengan orang lain. Itu karena kemampuan supranaturalnya. Menjadi peringkat teratas di sekolah tanpa kerja keras, kakeknya adalah kepala keluarga dari keluarga besar, dan dia memiliki salah satu wanita tercantik di dunia, Shisei, di sisinya, jadi masuk akal jika orang menjauh.
 
"Itu benar. Saito-sama adalah eksistensi khusus, bahkan di antara anggota Keluarga Houjou. Saat dia dilahirkan, dia memiliki bakat yang sangat membuatnya memenuhi syarat sebagai iblis. Tidak dicintai oleh orang tuanya, dan ditakuti oleh kebanyakan orang, satu-satunya yang tinggal di sisinya adalah Shisei-sama. Itu selalu Shisei-sama.” Rui mengulangi bagian terakhir itu dengan nada seperti sedang mengunyah serangga. “Bakat seperti itu biasanya mengarah pada kegilaan. Tapi alasan Saito-sama tidak berakhir seperti itu adalah karena Shisei-sama. Dia selalu menyelamatkan hatinya, menjaga kesehatannya, dan mendukungnya dengan kemampuan terbaiknya. Alasan dia selalu makan banyak adalah karena dia.”
 
"Karena dia…? Mengapa?"
 
Bukankah dia hanya lapar sepanjang waktu?
 
“Karena Saito-sama hidup dari gula setiap hari tanpa menahan rasa lapar akan hidangan lain, Shisei-sama secara teratur makan bersamanya, mengabaikan makanan yang dia makan dari kediaman. Akhirnya, dia sendiri menjadi pemakan yang sehat. Tapi kenyataannya, Shisei-sama pada awalnya bukanlah pemakan sebesar itu.”
 
"Shisei-san benar-benar menghargai Saito, bukan?"
 
"Itu betul. Dan itulah mengapa…” Rui melepas topengnya.
 
Muncul dari bawah ada ekspresi dan tatapan yang jauh lebih dingin dan menakutkan daripada yang bisa diharapkan topeng itu untuk dibuat ulang. Fitur wajahnya yang cantik membentuk ekspresi permusuhan, saat dia bergumam.
 
"... Apakah kamu tidak akan putus dengan Saito-sama?"
 
“…!”
 
Akane merasa seluruh tubuhnya terbungkus es.
 
Matahari mulai terbenam, saat Saito dan yang lainnya berkumpul di aula kediaman utama. Duduk mengelilingi meja adalah kepala keluarga Tenryuu, Saito, Akane, Shisei, dan Reiko. Berbeda dengan pertemuan kerabat sebelumnya, ini adalah lingkaran yang jauh lebih kecil. Berdiri di atas meja ebony adalah berbagai hidangan mewah. Hidangan pembuka yang dibuat oleh koki terampil, sashimi segar yang tidak akan Kamu temukan di pasaran, tempura yang ditata seperti bunga, bahkan melihat makanan saja sudah membuat Kamu merasa kenyang.
 
“Kerja bagus untuk semuanya, Shisei, Saito-kun. Terima kasih telah mendengarkan permintaan egois ayahku, ”kata Reiko sambil tersenyum.
 
“Seorang cucu harus selalu mendengarkan permintaan kerabatnya. Dan Aku sudah menyiapkan hadiah juga. Sini, makan dulu.” Tenryuu membuka tangannya untuk memamerkan semua makanannya.
 
“Sebenarnya, Akane dan Rui sama-sama bekerja di gudang penyimpanan,” Saito harus menunjukkannya bagaimanapun caranya.
 
“Ya ampun, benarkah? Sebaiknya Kamu tidak mencuri apa pun.” Reiko menatap Akane dengan ragu.
 
“T-Tentu saja tidak!”
 
"Benar-benar sekarang? Sebagai orang biasa seperti Kamu, itu pasti pemandangan yang cukup merangsang. Tidak ada yang perlu malu bahkan jika Kamu menyerah pada keinginan Kamu. Jika Kamu berterus terang sekarang, Kamu akan dimaafkan.
 
"Aku ... bukan pencuri." Akane menggerutu pada dirinya sendiri.
 
Melihat itu, Saito merasakan kemarahan menumpuk di dalam dirinya. Pada dasarnya, Reiko adalah orang yang sangat baik, tapi dia selalu tegas terhadap orang lain di luar keluarga. Tidak lebih, ini pasti tipikal untuk orang dewasa di dalam Keluarga Houjou. Mereka selalu selangkah di atas yang lain, itulah sebabnya bahkan Rui tidak diizinkan untuk bergabung dalam perjamuan.
 
“Bibi, Akane sangat rajin dan lugas. Dia tidak akan melakukan hal seperti itu.”
 
“Saito…” Akane berkedip beberapa kali.
 
Reiko pasti melihat ini aneh, saat dia menutup mulutnya dengan satu tangan.
 
“Ya ampun, betapa bersemangatnya. Itu membuatku terdengar seperti ibu mertua yang jahat.”
 
"Yang sangat akurat sekarang."
 
“Aku hanya bercanda. Sebagai istri kepala berikutnya, dia bisa mendapatkan apapun yang dia inginkan, jadi tidak perlu bergerak secara tidak efisien.”
 
"Aku tidak akan mati secepat itu," gerutu Tenryuu pada dirinya sendiri. "Sudahkah kamu memutuskan apa yang akan kamu bawa dari gudang?"
 
"Belum. Kami hanya mengerjakan seperempatnya hari ini, dan Aku lebih suka tidak mengambil sesuatu terlalu cepat.
 
Bahkan sekarang, Saito berharap menemukan semacam buku sihir. Tidak ada yang tahu bahwa itu tidak ada, jadi dia belum menyerah.
 
"Shise akan pergi dengan ini," katanya dan memamerkan lengan iblis itu.
 
“Ke-Kenapa kau membawa itu bersamamu?!”
 
“Jangan keluarkan itu saat makan malam!”
 
Akane dan Saito bingung.
 
“Itu membawaku kembali. Apa kau berencana mengaktifkan kekuatannya dengan mengorbankan kami?”
 
"Tidak. Shise hanya berpikir itu terlihat enak,” Shisei mulai meneteskan air liur.
 
Untuk itu, Tenruyu menyipitkan matanya.
 
"Perutmu mungkin tangguh terhadap apa pun yang masuk ke dalamnya, tapi aku tidak akan memakan tangan iblis itu."
 
"Memangnya sudah kadaluarsa?"
 
"Karena itu bukan sesuatu yang harus kamu makan."
 
“Kemudian Shise akan memasang pita di sekelilingnya dan menggantungnya di kamarnya.”
 
"Itu sudah cukup bagus."
 
"Wooo." Shisei mengangkat tangannya dengan gembira.
 
"Apa kau yakin tentang ini…?" Saito menatap Tenryuu dengan ragu.
 
Meskipun ini dianggap sebagai pusaka Keluarga Houjou, dia memberikannya dengan cepat. Jika nenek moyang mereka mendengar tentang ini, mereka mungkin akan kehilangan akal. Tenryuu melihat ke arah Akane.
 
"Bagaimana denganmu? Apakah Kamu menemukan sesuatu yang Kamu inginkan?”
 
Akane dengan panik melambaikan tangannya.
 
“A-aku tidak butuh apa-apa! Kamu selalu mengirimi kami uang, jadi aku tidak bisa meminta apa pun…”
 
“Aku membuatmu tinggal bersama di bawah perintahku, jadi mengirimimu uang untuk bertahan hidup adalah yang paling bisa kulakukan. Ini ini, dan itu itu. Dan jika Kamu menginginkan uang mentah, kami dapat mengaturnya.”
 
“Itu…aku merasa tidak enak tentang itu…” Akane ragu-ragu.
 
Tenryuu menekan lebih jauh.
 
“Jangan menahan diri. Aku punya lebih dari cukup uang.”
 
“Itu mungkin yang ingin dikatakan setiap orang setidaknya sekali.”
 
Saito mengambil sashimi kerapu dari piring, membawanya ke mulutnya. Rasanya segar seperti ikan baru ditangkap beberapa jam yang lalu, karena dagingnya sangat mudah dikunyah.
 
"Dan? Bagaimana itu?" Tenryuu bertanya pada Saito, yang mengangguk.
 
"Tidak buruk. Padahal masakan Akane lebih enak.”
 
Akane mulai tersipu malu.
 
“S-Saito! Itu terlalu banyak! Masakanku tidak bisa dibandingkan dengan makanan yang dibuat dengan terampil…”
 
Begitu katanya, tapi Saito tidak memiliki semua itu.
 
“Tidak, masakanmu lebih enak dari ini. Dengan sebagian besar makanan yang disajikan untuk Aku di tempat-tempat ini, Aku biasanya cepat bosan, tetapi Aku bisa makan makanan Kamu setiap hari. Aku telah berpikir tentang bagaimana bisa selezat ini, tetapi Aku masih belum menemukan jawabannya.”
 
“Y-Ya ampun…” Akane memerah sampai-sampai ada uap yang keluar dari kepalanya, saat dia meringkuk ke atas.
 
"Apakah kamu benar-benar menaruh jamur beracun di sana?"
 
“Aku tidak! Tidak pernah!"
 
"Tapi caramu dengan gigih menyangkalnya...Seperti yang kupikirkan."
 
"Tidak ada yang perlu kamu pikirkan di sini!" Akane mengarahkan sumpitnya ke Saito seperti itu adalah senjata.
 
Tenryuu mulai mencibir pada dirinya sendiri.
 
"Aku senang pasangan suami istri kita rukun."
 
"Kami sama sekali tidak akur," Saito langsung membantah pernyataan Tenryuu, tapi Akane sibuk cekikikan sendiri.
 
Reaksinya benar-benar kebalikan dari biasanya.
 
"Hei, kamu pergi dan menyangkalnya juga."
 
"Hah? Buuut…”
 
Akane sangat menentang gagasan itu, membuat Saito bingung, bertanya-tanya apa yang dia pikirkan. Mereka selalu bertarung di setiap kesempatan, jadi tidak mungkin mereka sedekat yang Tenryuu kedengarannya.
 
“Jika kamu bersedia menjadi anakku, Saito, kamu dapat memiliki segalanya di gudang itu. Masih terlalu dini bagimu untuk mewarisi perusahaan, tapi sampah di gudang akan menjadi milikmu.”
 
“Lagi-lagi dengan itu? Berapa kali Aku harus memberi tahu Kamu bahwa Aku tidak melakukan itu.
 
“Itu benar, Ayah. Karena Saito-kun akan menjadi anakku.”
 
"Aku juga tidak punya rencana untuk itu!"
 
Saito segera mengoreksi pernyataan membingungkan Reiko, saat Tenryuu memelototinya.
 
“Bagaimana mungkin kepala keluarga berikutnya menjadi anak dari anak perusahaan? Itu tidak masuk akal."
 
"Tapi dia akan lebih bahagia datang kepada kita daripada membusuk sebagai pelayanmu, bukan?"
 
Reiko balas memelototinya, saat percikan api beterbangan di antara keduanya.
 
"Bukankah kamu ... harus menghentikan mereka?" Akane bertanya pada Shisei dengan suara pelan.
 
"Tidak apa-apa. Mereka selalu memperebutkan Kakak. Bahkan pernah suatu kali Ibu mencoba mengatur kudeta di perusahaan Gramps.”
 
“Bukankah itu lebih merupakan alasan untuk melangkah di antara mereka sekarang…?”
 
Pada akhirnya, Reiko gagal dengan usahanya, dan genggaman Tenryuu atas Keluarga Houjou semakin kuat. Namun, Tenryuu tidak mencoba untuk memotongnya atau terlihat sangat terganggu olehnya. Reiko berhenti memelototi Tenryuu dan mengarahkan pandangannya ke arah Akane.
 
“Kamu juga berpikir akan lebih baik jika Saito-kun menjadi putra kita, kan?”
 
“Itu…” Akane tidak bisa langsung menjawab.
 
"Jika Kamu mendukung Aku dalam hal ini, Aku akan menjadi orang yang membayar uang sekolah Kamu untuk menjadi dokter."
 
"Apa ..." Mata Akane terbuka lebar, saat Reiko mencibir.
 
"Dan kemudian, kamu akan bebas dari kawin paksa dengan Saito-.kun, kan?"
 
“Reiko. Cukup." Tenryuu menggerutu dengan ekspresi tajam.
 
Namun, Reiko tidak terlalu peduli dengan ini dan terus melanjutkan.
 
"Pikirkan tentang itu. Kamu bisa bebas lagi.”
 
Makan malam yang panjang akhirnya berakhir. Namun, setelah hidangan utama selesai, mereka kini membawa buah-buahan dan kue sebagai pencuci mulut. Akane tidak bisa mempercayai matanya dengan jumlah yang banyak. Dia tahu dia tidak bisa makan semua itu, tetapi dia juga tidak bisa meninggalkan apa pun. Dia hanya bisa berdoa agar tidak ada lagi jumlah yang mendarat di piringnya. Sementara itu, Shisei membawa melon utuh dengan kedua tangannya, menjejali pipinya seperti tupai.
 
“Ayo mainkan sesuatu. Aku yakin pelayan Kakek pasti membeli game baru,” katanya.
 
Reiko menawarkan ide.
 
“Jika itu adalah game konsol, maka aku akan ditinggalkan. Tapi dengan Ayah dan Saito-kun di sini, kita bisa bermain Catur Otak.”
 
“…?” Akane belum pernah mendengar game itu sebelumnya.
 
“Aku tidak bergabung. Aku ada pekerjaan perusahaan besok.”
 
“Oh, apakah seseorang mengantuk? Masuk akal, kamu berada di usia itu.”
 
"Ini bukan usiaku." Tenryuu menggerutu.
 
Reiko bertepuk tangan.
 
"Saito-kun dan aku akan menjadi tim A, dan Shisei adalah tim B. Kedengarannya adil?"
 
Shisei menarik lengan baju Reiko.
 
“Ibu, Shise bukan tim. Tidak adil."
 
"Apa yang kamu katakan? Kamu dapat dengan mudah mengalahkan kami bahkan dalam 2 lawan 1, kan?
 
“Itu juga benar. Karena Shise adalah seorang jenius.” Shisei membusungkan dadanya.
 
Akane sekali lagi menyadari bahwa dia benar-benar adik perempuan Saito. Bakatnya adalah satu hal, tetapi dia juga tidak berlebihan dengan kesombongannya. Kemudian, Reiko tersenyum pada Akane.
 
“Apakah Kamu ingin berpartisipasi? Ini bisa sedikit rumit karena Kamu harus mengingat posisi bidak setiap orang di kepala Kamu.”
 
"Tidak ... Aku pikir Aku akan lulus."
 
Akane bahkan tidak tahu aturan catur, apalagi memiliki kemampuan untuk mengingat semua itu. Bukankah ada 64 tempat di papan catur? Kemudian lagi, Akane tahu dia sebenarnya tidak diundang. Dia pasti menyarankan versi catur ini untuk menyingkirkannya.
 
— Kenapa dia sangat membenciku?
 
Akane bangkit dan meninggalkan ruangan. Dia duduk di beranda di lorong luar, mendesah pada dirinya sendiri. Dia merasa lelah setelah semua pembersihan yang mereka lakukan di gudang hari ini, dan semua suasana tegang setelah itu juga tidak membantu menyembuhkan kelelahannya. Mereka baru saja sehari, namun rasanya seperti tiga hari penuh telah berlalu. Itulah berapa lama hari ini ada dalam pikirannya.
 
Namun, pemandangan dari lorong luar taman di malam hari sangat indah. Cahaya bulan menghujani kolam hitam… Terkadang rerumputan bergemerisik, karena permukaan air berguncang. Aroma alam terbawa embusan angin. Saat Akane menikmati istirahat singkat ini, sebuah suara memanggilnya.
 
"Apa kau lelah?"
 
“?!”
 
Berbalik, dia melihat Tenryuu berdiri di sana, tangannya di dalam lengan kimononya. Dia berdiri tegak dan lurus meskipun usianya sudah tua, ekspresinya tegas seperti batu, memancarkan tekanan.
 
"Iya sedikit."
 
"Jadi begitu."
 
Akane mengira dia akan pergi lagi, hanya agar dia duduk di sebelahnya.
 
— Kenapa?!
 
Ketegangan segera memenuhi tubuhnya. Dia saat ini sedang berbicara dengan patriark Keluarga Houjou. Dia telah mendengar banyak tentang pria ini dari Saito. Sesuatu tentang dia mengejar eselon atasnya jika mereka tidak bermain sesuai iramanya, menghancurkan perusahaan saingan, sehingga ribuan orang berakhir tanpa pekerjaan. Jika dia menanyakan kemarahannya di sini, seorang siswa sekolah menengah tunggal seperti dia akan tamat. Mereka mungkin menemukan mayatnya hanyut di sungai keesokan harinya. Karena alasan itu, dia membeku dan menunggu kata-kata selanjutnya, tapi…
 
"Apakah kamu dan Saito rukun?"
 
Cara dia berbicara, dan pilihan kata-katanya... Itu membuatnya terdengar seperti kakek lainnya. Akane merasa bingung saat dia menjawab.
 
"Agak. Kami kadang bertengkar di sana-sini, tapi akhir-akhir ini kami baik-baik saja.”
 
“Itu hal yang bagus. Chiyo-san dan aku juga akan selalu bertengkar, tapi sekarang kami berteman. Padahal butuh lebih dari 50 tahun.”
 
"50 tahun…"
 
“Apakah menurutmu itu terlalu lama? Tapi tahukah Kamu, meski butuh ratusan tahun, ada makna yang bisa ditemukan. Karena berada di akhir hidupmu tanpa semua keinginanmu dikabulkan adalah penyesalan terbesar yang harus dimiliki.” Tenryuu mengangkat bahunya.
 
“Aku sadar akan hal itu. Aku akan mengabulkan mimpiku, apapun yang terjadi.”
 
Untuk itu, dia rela menerima permintaan egois kakek nenek mereka, dan dia menerima pernikahan paksa ini. Tenryuu lalu bertanya.
 
"Apakah Saito makan dengan benar?"
 
"Ya. Aku memastikan dia makan dengan seimbang. Jika Aku tidak menjaganya, dia hanya akan mulai makan cup ramen atau permen.”
 
"Apakah dia sedang mandi?"
 
"Aku akan menyeretnya ke sana jika perlu."
 
"Apakah dia berteman di sekolah?"
 
"Sama sekali tidak."
 
Hanya… percakapan apa ini? Citra Akane tentang penguasa absolut berdarah dingin ini perlahan-lahan hancur. Tenryuu sebenarnya mengkhawatirkan Saito. Dia mungkin telah memancarkan tekanan pada setiap pertemuan mereka, tetapi jauh di lubuk hatinya, dia adalah seorang kakek yang peduli. Meskipun dia mungkin harus menanyakan itu pada Saito sendiri. Karena dengan begitu dia akan tahu bagaimana perasaan Saito. Tapi tentu saja, dia tidak dalam posisi untuk mengatakan itu. Karena dia juga tidak bisa jujur pada Saito. Tenryuu meletakkan tangannya di pangkuannya, menatap air yang gelap.
 
“… Kejeniusannya belum pernah terjadi sebelumnya di Keluarga Houjou, tapi ada sesuatu yang kurang darinya.”
 
"Sesuatu ... dia kurang?" Akane menyipitkan matanya.
 
“Selama dia tidak bisa mendapatkan sesuatu ini, aku tidak bisa membiarkan dia mengendalikan ribuan keluarga di bawah perusahaan kita. Tapi… mungkin Kamu bisa memberikan itu.
 
“Saya… tidak terlalu mengerti. Jika anda tahu apa yang dia lewatkan, tidak bisakah anda bekerja untuk mengisi lubang itu saja?”
 
“Aku tidak bisa. Karena bagaimanapun juga dia membenciku.” Tenryuu menunjukkan senyum pahit.
 
“Saya tidak benar-benar berpikir begitu. Jika dia benar-benar tidak menyukai anda, dia akan mengabaikanmu. Tapi, anda akhirnya berkelahi karena dia tidak bisa melakukan itu. Dia tahu dia bisa mengeluarkan semuanya tanpa kehilangan hubungannya dengan anda, itulah sebabnya dia melawan. Karena dia mempercayaimu.”
 
Sikap Tenryuu terhadap Saito dan sikap orang tuanya justru sebaliknya. Saat dia bertarung dengan Tenryuu, wajah Saito memiliki warna yang sebenarnya. Dia merasakan sesuatu.
 
"Kamu berkelahi karena kamu tidak bisa mengabaikan satu sama lain...Berbicara dari pengalaman?"
 
"Itu ... mungkin itu masalahnya."
 
Karena komentar itu, Akane mulai merasa canggung.
 
“Ngomong-ngomong, aku senang kohabitasimu berjalan cukup baik.” Tenryuu berdiri. “Tapi pada akhirnya… itu semua tergantung pada perasaanmu.”
 
"Bagaimana apanya?" Akane memiringkan kepalanya, tapi Tenryuu pergi begitu saja tanpa menjawab.
 
Sudah larut malam, jadi menginaplah—itulah yang dikatakan Tenryuu kepada Saito dan Akane, jadi mereka mandi masing-masing dan masuk ke kamar mereka. Itu dipenuhi dengan konsol game, dan rak buku penuh dengan buku. Sebuah TV dipasang di dinding di seberang tempat tidur ganda, menciptakan ruangan yang sempurna untuk bermalas-malasan. Dengan kaki telanjang, Akane berjalan di depan rak buku.
 
“Begitu banyak buku yang mungkin akan kamu nikmati… Ini bukan kamar tamu, kan?”
 
“Ini kamarku di sini di rumah utama. Kamar Shise ada di sebelah ini.”
 
“Mempersiapkan kamar untuk cucumu…Kakekmu hebat.”
 
"Ini hanya menghabiskan uang tak berguna," gerutu Saito dan duduk di sofa.
 
“Benarkah hanya itu, aku bertanya-tanya…” Akane tampak agak terganggu dengan itu, saat dia duduk di sudut tempat tidur.
 
Saat jari-jarinya menelusuri seprai, pahanya bergesekan satu sama lain. Dia baru saja selesai mandi, mengenakan celana pendek dan kemeja yang diberikan oleh para pelayan untuk tidur, jadi dia menunjukkan lebih banyak kulit dari biasanya. Itu berbeda dari apa yang biasa dilakukan Saito, membuatnya gugup dan tidak tahu ke mana harus mengarahkan tatapannya.
 
“Tidak ada aturan untuk menyuruh kita tidur bersama bahkan saat kita berada di luar rumah, jadi kamu bisa menggunakan tempat tidur. Aku akan tidur di lantai.”
 
"Ayolah, kita sudah terlalu jauh untuk peduli tentang itu."
 
"Tapi aku takut kamu akan mematahkan jariku jika aku tidak sengaja menyentuhmu di mana pun ..."
 
"Aku tidak akan melakukan itu!"
 
"Tapi kamu bilang begitu sebelumnya ..."
 
Saito masih ingat dengan jelas malam pertama mereka bersama—kecuali rasanya seperti hidup dalam film horor tanpa sedikit pun suasana romantis yang bisa ditemukan.
 
“I-Itu tadi…Ya, aku tidak sengaja mengatakannya keras-keras!”
 
"Jadi kamu memikirkannya!"
 
“Aku tidak serius! Tetapi jika Kamu sangat ingin tidur di lantai, maka lakukanlah! Jangan lari jika aku tidak sengaja menginjakmu dan menghancurkan organ dalammu!”
 
“Kalau begitu mungkin lebih berhati-hati saat berjalan-jalan?! Apakah kamu binatang buas ?! ”
 
“Berhentilah menangis dan segera tidur!” Akane membanting tangannya ke tempat tidur beberapa kali.
 
Di mata Saito, jarinya yang patah mungkin lebih baik daripada bangun dengan tulang rusuk yang remuk. Dan dengan keputusan yang dibuat, dia berbaring di tempat tidur. Akane mematikan lampu dan dengan hati-hati bergabung dengannya. Pada hari pertama mereka bersama, dia bahkan menyangkal pemikiran makan pizza bersama, namun sekarang dia mendesaknya untuk tidur bersama. Benar-benar berkebalikan 180 derajat. Saito bertanya-tanya apakah dia menerimanya sedikit lebih dari sebelumnya, saat dia melihat ke arahnya. Dia telah melakukan hal yang sama, menyandarkan kepalanya di lengannya, sambil menatap Saito. Ekspresinya hangat dan lembut, saat dia menyipitkan matanya, yang membuat jantung Saito berdetak kencang. Dia belum pernah melihatnya seperti ini sebelumnya. Tapi sebelum dia bisa mengatakan apa-apa, ekspresinya tegang.
 
“A-Apa? Kamu punya masalah?”
 
“Tidak juga, tapi…”
 
Dia lebih suka melihat lebih banyak ekspresi itu. Apakah dia benar-benar melihat itu? Atau apakah dia hanya membayangkan sesuatu karena dia merasa sangat lelah? Jika itu berarti hidup bersama dengan Akane sementara dia membuat ekspresi itu, dia merasa akan melakukan apapun.
 
“Maaf tentang hari ini. Kamu membantu membersihkan dan semuanya, namun Bibi terus-menerus melakukannya untuk Kamu. Aku yakin Kamu tidak merasa terlalu hebat.
 
“Aku tidak terganggu dengan itu. Dan karena Aku ikut, Aku menjadi tahu lebih banyak tentang Kamu, dan mendengar banyak tentang Kamu.”
 
"Apa yang kamu dengar?"
 
“Hehe…Itu rahasia,” kata Akane sambil tersenyum menggoda.
 
Saito merasakan sesuatu berputar jauh di dalam dadanya. Sesuatu yang menjengkelkan yang tidak bisa diurungkan. Saat mereka tidur di bawah selimut yang sama, dia bisa dengan jelas merasakan kehangatannya.
 
— Jadi Akane…ingin tahu lebih banyak tentangku.
 
Saito merasakan hal yang sama. Ketika dia menderita demam, memaksanya untuk membawanya ke rumah sakit, dia merasa ingin mengenalnya lebih baik. Dia ingin belajar lebih banyak tentang dia, yang jarang menunjukkan warna aslinya. Meski tahu mereka merasakan hal yang sama, dia merasa malu. Karena itu, dia mengubah topik.
 
“…Kakek kadang-kadang bisa egois. Dia tidak hanya memaksa kami untuk membersihkan gudang untuknya, dia bahkan menyuruh kami makan di sini dan menginap.”
 
"Tapi kakekmu sepertinya bukan orang yang seburuk itu."
 
"Dia benar-benar penjahat."
 
Leluhur Keluarga Houjou selalu dianggap sebagai iblis, tapi Tenryuu bahkan terlihat seperti bagian dari itu juga.
 
“Dia mungkin terlihat seperti itu, tapi dia bukan orang jahat di dalam. Dia pasti memikirkanmu.”
 
“Tidak mungkin dia melakukannya. Dia selalu didahulukan. Dan dia akan meledakkan bumi karena menurutnya kedengarannya menarik.”
 
Jika bukan karena itu, dia tidak akan pernah menjadi orang jahat yang memaksakan pernikahan seperti ini. Dia mungkin melihat seluruh dunia sebagai mainannya.
 
"Aku tidak berpikir Kamu harus berbicara tentang kakekmu seperti ini."
 
“Tidak bisa menahannya. Itulah dia.”
 
Akane memberinya tatapan ragu.
 
“Itu aneh. Kamu harus mencoba lebih akrab dengannya. Mungkin memberinya pijatan?”
 
"Persetan aku bisa melakukan sesuatu yang sangat menjijikkan!" Saito menggigil ketakutan.
 
“Itu tidak menjijikkan sama sekali. Mungkin menambahkan sedikit pembersih telinga ke dalamnya?”
 
"Telinga...membersihkan...?" Seluruh darah terkuras dari wajah Saito.
 
"Dan selesaikan dengan pelukan saat kamu mengatakan 'Aku mencintaimu, Kakek'!"
 
“Waaaaaah?!” Saito menutup telinganya sambil berteriak ketakutan.
 
“Saito?! Apa yang salah?! Kamu mengganggu penghuni lain!” Akane menahannya.
 
“Mengapa kamu memihaknya ?! Apa dia menjanjikanmu tanaman strawberry?!”
 
"Dia tidak melakukannya! Dan kenapa stroberi?!”
 
"Karena itulah yang mungkin paling kamu inginkan!"
 
“T-Tidak, aku tidak! Jangan menganggapku idiot!”
 
Namun, Akane ngiler. Reaksi kekanak-kanakan itu membuat Saito tertawa terbahak-bahak.
 
"…Terima kasih."
 
"Hah? U-Untuk apa?” Akane bingung.
 
“Karena marah padaku seperti ini.”
 
"Aku tidak marah!"
 
Jadi dia berkata, tapi itu jelas bohong.
 
“Kau tahu… aku jarang membuat orang marah padaku. Atau dimarahi.”
 
“Maksudmu… oleh orang tuamu?” Akane bertanya dengan ragu.
 
Saito menunjukkan senyum lemah.
 
“Orang tua, tapi juga guru di sekolah dan teman sekelas kita. Tidak ada yang berani melewati batas dengan Aku. Bahkan jika Aku membaca buku di kelas, Aku tidak dimarahi. Tidak ada yang menanyakan nilai Aku karena mereka semua tahu mereka tidak bisa mengalahkan Aku.”
 
“Yah… Itu tidak mengherankan.”
 
“Bahkan tidak ada yang menatapku. Sepertinya aku tidak benar-benar ada. Apakah Aku tidak terlihat? Atau apakah itu mereka?
 
Akane tidak punya jawaban untuk pertanyaan itu. Tapi tangannya digenggam erat di atas selimut. Ini biasanya bukan apa-apa yang akan dibicarakan Saito, namun dia tidak mampu menghentikan dirinya sendiri. Itu pasti karena dia lelah. Dan karena dia sangat mengantuk, kepalanya tidak berfungsi dengan baik.
 
“Tapi, kamu sebenarnya rela marah padaku. Kamu berdiri tegak. Dan Kamu memberi tahu Aku ketika Kamu pikir Aku salah. Kamu selalu menatapku.”
 
“Itu karena…aku…”
 
Akane membisikkan sesuatu dengan pelan.
 
"Apa yang kamu katakan tadi?"
 
“T-Tidak ada sama sekali!”
 
Akane merah sampai-sampai terlihat bahkan dalam kegelapan ini, saat dia dengan canggung berbalik. Suasana canggung tapi manis memenuhi udara di bawah selimut.
 
“… Aku setengah tertidur. Jangan pedulikan apa yang baru saja kukatakan,” Saito merasakan panas mengalir di pipinya saat dia membelakangi Akane.
 
Saat Saito bangun, lampu malam di langit-langit masih menyala. Hidungnya masih penuh dengan aroma kayu yang biasa dia rasakan sepanjang hari kemarin, tapi ada rasa manis yang tercampur di sana. Di sebelahnya, Akane terengah-engah, benar-benar tertidur. Seperti biasa, ekspresinya begitu damai dan menggemaskan. Dan cara dia samar-samar memegang bajunya dalam tidurnya membuatnya tampak seperti orang yang berbeda. Saito tiba-tiba diserang dengan desakan untuk menyentuh pipinya, hampir tidak bisa menahan diri.
 
— Apa yang aku lakukan…?
 
Jika dia benar-benar melakukan itu saat dia sedang tidur, Akane benar-benar akan mematahkan jarinya. Itu karena ada sesuatu yang salah di antara mereka ketika mereka tertidur. Udara begitu manis, menodai persepsi Saito. Mungkin akan lebih baik mencari udara segar di luar. Dia dengan hati-hati melepaskan jari Akane dari bajunya, keluar dari tempat tidur, berusaha keras untuk tidak membangunkannya.
 
Begitu berada di luar ruangan, dia berlari ke Shisei, duduk di ujung lorong luar. Bahkan sekarang, cahaya bulan bersinar terang, menyinari rambut peraknya. Dan itu membuat kulit seputih saljunya semakin menonjol. Dia tampak seperti dewi bulan.
 
"Kamu juga masih bangun?"
 
"…Kakak."
 
Ketika Saito memanggilnya, Shisei berbalik.

“Shise terbangun karena bulan begitu terang. Dan itu terlihat indah malam ini.”
 
"Itu benar."
 
Saito duduk di sebelah Shisei, menatap langit. Setiap kali Saito tinggal di rumah ini, mereka sering melihat ke langit. Tidak seperti rumah asli Saito yang terletak di area perumahan, vila ini berada jauh di dalam pegunungan, membuatmu bisa melihat pegunungan dengan mudah. Saito akan menceritakan pengetahuan yang didapatnya dari membaca buku, menjelaskan nama bintang, legenda di balik lambang bintang, dan jarak ke bintang lain, dan Shisei selalu mendengarkan tanpa terlihat bosan.
 
"Kak, jika Shise menangisi bulan, maukah kau mencurinya untuknya?"
 
"Jangan konyol."
 
“Tapi Shise.”
 
"Yah ... jika itu bulan kertas."
 
"Tidak apa-apa. Shise hanya menginginkan bulan,” katanya dan bersandar pada Saito.
 
Rambut peraknya yang dingin mengalir di tubuhnya. Kehangatan kembali ke udara, saat pagi perlahan mendekat, tapi masih jauh.
 
"Apakah kamu tidak akan tidur?"
 
“Shise tidak mengantuk dan ingin bermain dengan Kakak.”
 
"Akane sedang tidur, jadi kita tidak bisa bermain di kamarku."
 
“Kalau begitu ayo jalan-jalan. Shise sudah lama tidak ke sana .”
 
"Di sana, ya ..."
 
Dia berbicara tentang tempat mereka sering bermain ketika mereka masih di sekolah dasar. Karena mereka sudah lama tidak ke sana, Saito penasaran seperti apa rupanya. Saito dan Shisei kembali ke kamar mereka untuk berganti pakaian yang layak dan kemudian meninggalkan vila melalui pintu belakang. Dari sana, mereka menyusuri jalan kecil yang bahkan tidak bisa disebut jalan gunung. Setiap langkah di rerumputan dan dedaunan yang berguguran menimbulkan suara kecil, karena semakin banyak yang mulai menumpuk di bawah sepatu mereka, menciptakan sensasi yang menyenangkan untuk dilalui.
 
Batang pohon yang basah mengumpulkan serangga yang berkilauan, saat Saito menggunakan ponsel cerdasnya untuk menerangi jalan di depan, saat mereka berhamburan dan terbang menjauh.
 
"Kurasa...ada beberapa anak tangga di sekitar sini...Tapi sekarang semua rerumputan."
 
"Kakak, Kakak, di sini."
 
Saito dan Shisei melihat tangga batu yang tersembunyi di bawah rerumputan, saat mereka naik dengan hati-hati. Karena rumputnya basah, tangganya licin dan sulit dilihat, mereka tidak bisa menurunkan kewaspadaan mereka sekali pun. Mencapai akhir, sebuah gapura kuil besar menyambut mereka, dibangun bertahun-tahun yang lalu sehingga hampir mustahil untuk diceritakan. Gelombang waktu dan alam telah mencairkan huruf-huruf yang terukir di dalamnya. Dan setelah melewati ini, mereka sampai di sebuah gua.
 
Saito orang yang menemukan gua ini bertahun-tahun yang lalu saat dia sedang membaca buku literatur tua di dalam gudang. Nenek moyang Keluarga Houjou tampaknya menggunakan ini sebagai lokasi untuk memberikan berkah kepada iblis. Saat ini, tidak ada orang lain yang mengetahui tempat ini, membiarkannya menjadi tempat pertemuan rahasia mereka. Terutama karena keduanya tidak ingin orang dewasa melarang mereka datang ke sini. Itu membuatnya lebih menarik juga.
 
"Hati-hati dengan langkahmu."
 
"Ya."
 
Sementara Saito menyalakan area di sekitar mereka, mereka masuk lebih dalam ke dalam gua. Karena ini tidak digunakan sebagai tempat wisata, tidak ada yang memperhatikannya juga. Mereka harus berpegangan tangan dan berpegangan erat pada dinding batu agar tidak tergelincir. Menuruni bukit kecil, mereka mencapai ruang terbuka. Karena langit-langitnya sangat tinggi, kamu bisa mendengar nafas mereka bergema. Ada juga sungai kecil yang mengalir di sepanjang tanah, dengan genangan air di sana-sini. Batuan itu telah berubah bentuk karena kekuatan alam. Dan di sudut area terbuka ini ada sebuah gubuk kecil.
 
Padahal, daripada gubuk, itu lebih seperti ciptaan kecil yang disatukan dengan kayu dan seprai tahan air. Saito dan Shisei membangunnya selama bertahun-tahun dengan membawa barang-barang dari kediaman utama, dan butuh banyak usaha untuk membuatnya seperti sekarang.
 
"Melihatnya sekarang, itu pasti terlihat lusuh."
 
"Ini bukan. Ini kastil kita.”
 
"Ini lebih seperti tempat persembunyian rahasia kita."
 
“Kamu memilikinya meskipun masih di sekolah menengah? Kamu sudah tumbuh dewasa, kak.
 
“Aku masih di sekolah dasar saat itu!”
 
Berkat bagian dalam gua yang diselamatkan dari angin, tempat persembunyian rahasia mereka telah mempertahankan bentuknya bertahun-tahun yang lalu. Alat-alat mencurigakan di dalam tas, mainan plastik yang mereka dapatkan sebagai bonus dari permen dan restoran, rak-rak berisi barang-barang acak. Saito duduk di kursi saat nostalgia menghampirinya, saat kayu di bawahnya menimbulkan jeritan ketakutan.
 
"Ini agak terlalu berbahaya untuk seleraku," kata Saito dan berdiri.
 
Dulu, itu adalah ukuran yang sempurna, tapi sekarang hampir terasa seperti menolak Saito yang sudah dewasa, membuatnya merasa sedih di dalam.
 
"Kak, apakah berat badanmu bertambah?"
 
"Aku hanya tumbuh dewasa."
 
“Shise mengerti bahwa kamu tidak mau mengakui bahwa kamu menjadi gemuk. Mungkin Shise harus mengatur pola makanmu lagi.”
 
“Mengatur… pola makan Aku? Kamu…?" Saito meragukan telinganya.
 
Diet dan Shisei adalah ketidakcocokan di tingkat langit dan bumi. Tapi tetap saja, dia berbicara dengan keyakinan yang tak tergoyahkan.
 
“Shise selalu hanya menggunakan 10% dari perutnya setiap hari.”
 
"Dan bagaimana jika kamu pergi keluar semua?"
 
"Shise bisa melahap seluruh dunia."
 
"Oh ... seluruh dunia."
 
Dengan itu, dia benar-benar kehilangan Saito. Saat dia duduk di kursi lipat, tidak ada perubahan yang terlihat dari tahun-tahun yang lalu. Dia menyandarkan kepalanya di telapak tangannya seperti saat itu, menatap Saito dengan cara yang persis sama. Dia bahkan mengenakan gaun serupa dengan embel-embel dan pita, tidak menunjukkan tanda-tanda penuaan.
 
“Kamu benar-benar tidak pernah berubah.”
 
Seperti tempat persembunyian rahasia ini selamanya diselesaikan dalam sebuah lukisan, seorang putri duduk di dalam sambil menunggu seorang pangeran. Dan ini memberi Saito perasaan lega dan damai.
 
“Shise tidak akan berubah. Dia akan selalu berada di sisi Kakak.”
 
“Meskipun itu akan berubah begitu kamu jatuh cinta dengan seseorang.”
 
Dengan penampilan dan kepribadiannya, dia memiliki kebebasan untuk memilih siapa yang ingin dia pilih. Bahkan jika Saito berprasangka buruk, dia tidak bisa melihat siapa pun menolak rayuannya.
 
"Shise tidak akan jatuh cinta pada siapa pun."
 
"Kau tak pernah tahu. Dalam dua minggu, Kamu bahkan mungkin akan menikah.
 
"Shise berbeda dari Kakak." Shisei berkata dan mengambil peralatan makan plastik dari kotak di sebelahnya, meletakkan mangkuk nasi, piring, cangkir, dan garpu di atas meja.
 
Dia kemudian membuka tangannya untuk menyatakan dengan bangga.
 
"Telan ini!"
 
"Apa tepatnya?" Saito hanya bisa melihat udara kosong.
 
“Kak, kamu benar-benar payah dalam bermain bersama. Kamu harus berpura-pura makan sekarang.
 
"Kamu sekarang sudah SMA."
 
“Tidak peduli berapa usia kita, kita harus terbiasa dengan ini. Karena mulai sekarang, kita harus tinggal di sini.”
 
“Tentu saja tidak.”
 
“Meskipun Shise memintanya…?” Dia bertanya dengan mata basah saat dia menatap Saito.
 
Meskipun tidak memiliki emosi setiap hari, dia benar-benar tahu bagaimana membuat dirinya terlihat manis setiap kali dia meminta sesuatu.
 
"Tapi kamu harus bersekolah sama seperti aku."
 
"Onii-chan..." Shisei menggosokkan kepalanya ke Saito, saat rambutnya menggelitik kulitnya.
 
“Ugh… Tidak berarti tidak, bahkan jika kamu memohon untuk itu.”
 
“Onii-chan… aku mencintaimu.” Dia berbisik ke telinganya, memeluknya erat-erat.
 
Memasangkan penampilan bawaannya dengan kekuatan penghancur yang dia kemas, bahkan pikiran Saito hancur.
 
“Urk… Jika aku harus berpura-pura, maka…”
 
"Sempurna." Shisei kembali ke dirinya yang biasa, memberinya acungan jempol dengan ekspresi tanpa emosi.
 
Kemudian lagi, marah karena ini hanya membuang-buang waktu. Atau lebih tepatnya, adik perempuannya yang berharga meminta ini, jadi tidak mungkin Saito menolak. Dia duduk di meja, meraih garpu plastik, dan berpura-pura mengambil nasi dari mangkuk nasi.
 
“Mhm! Lezat! Ini segar! Dan sangat enak!”
 
Saito mempertanyakan pilihan hidup yang membawanya ke sini. Sementara itu, Shisei mengambil jarak dari Saito, memberinya tatapan ragu.
 
"Kak, apa yang kamu lakukan ...?"
 
"Kamu membuatku melakukan ini, ingat ?!"
 
“Makan banyak. Dan seluruh mangkuk saat Kamu melakukannya.
 
"Aku hanya makan udara kosong di sini!" Saito berusaha menelan rasa malunya, yang mengisinya lebih dari udara kosong.
 
Tapi ini adalah hasil yang diharapkan dari seorang kakak laki-laki yang tidak bisa mengalahkan adik perempuannya. Jika Akane melihat itu, dia akan hancur dan mati. Setelah makan malam pura-pura selesai, Saito meletakkan mangkuk di atas meja dan bangkit dari kursi.
 
“Pokoknya, ayo pulang.”
 
“Shise tidak mau pulang. Dia akan tinggal di sini bersama Kakak.” Dia mulai merajuk seperti anak kecil.
 
Hari ini, dia jauh lebih egois dari biasanya. Mungkin dia kembali menjadi anak kecil karena mereka pergi ke tempat ini dengan begitu banyak kenangan.
 
“Oh, baiklah kalau begitu.” Saito pergi dan mengambil Shisei dari kursi, kembali ke arah mereka datang.
 
Dia masih tampak enggan untuk pergi, dan masih menempel padanya. Dan merasakan betapa ringannya dia, dia menyadari betapa dia telah tumbuh.
 
"Kurasa tidak buruk menjadi tua."
 
"Mengapa?"
 
"Karena aku bisa menggendongmu seperti ini sekarang."
 
“…”
 
Kembali di sekolah dasar, ukurannya kira-kira sama. Melakukan perlombaan, mereka hampir setara, tetapi Shisei tidak pernah bisa menang saat mereka berenang. Saito selalu menjadi sasaran kecemburuan semua orang, mendengar anak laki-laki itu mengeluh karena cemburu melihat betapa dekatnya dia dengan Shisei. Memang, dia hanya melihatnya sebagai adik perempuan, tapi dia masih merasa bangga akan hal ini.
 
“…Shise bisa berjalan sendiri.”
 
"Benarkah?"
 
Shisei melompat turun dari pelukan Saito, saat mereka berjalan keluar gua bersebelahan. Karena jalan masuknya masih agak basah, licin, jadi mereka harus mengambil langkah yang lebih besar dan lebih kuat. Saito baik-baik saja dalam hal daya tahan, tapi Shisei perlahan-lahan mengendur.
 
"Kamu baik-baik saja? Mungkin aku memang harus menggendongmu…”
 
Saito berbalik, dia melihat Shisei jatuh ke belakang, mungkin karena dia terpeleset. Matanya membeku kaku ketakutan, saat sebuah tangan meraih Saito, memohon bantuan. Begitu Saito melihatnya, dia melompat ke arahnya. Dia bahkan tidak punya waktu untuk berpikir. Dia hanya bergerak secara naluriah, memeluk Shisei di lengannya. Tak lama kemudian, tubuhnya menabrak dinding batu, berguling menuruni bukit kecil, saat kepala, bahu, dan pinggulnya terbentur kemana-mana. Rasa sakit yang agresif menyerang pikirannya, dan kepalanya menjadi kosong. Setelah apa yang terasa seperti keabadian, dia akhirnya berhenti berguling. Mencoba menahan rasa sakit di sekujur tubuhnya, dia memanggil Shisei di pelukannya.
 
"Apakah kamu baik-baik saja…?"
 
“Shise baik-baik saja, tapi…Kakak…”
 
Shisei menyentuh kepala Saito, mewarnai telapak tangannya dengan darah merah. Saito tahu dia berdarah dari sensasi hangat yang keluar dari kepalanya, jadi dia mungkin tertabrak cukup parah.
 
“Pasti memukul diriku sendiri dengan batu. Perban saja nanti dan itu harus..." Saito mencoba bangun, tapi kilatan rasa sakit menjalari kaki kanannya.
 
“…!”
 
"Kak?! Apa kakimu patah?!” Shisei dengan panik mendukung Saito.
 
"Aku baru saja memutarnya."
 
“Kamu tunggu di sini! Shise akan pergi meminta bantuan.”
 
"Tapi jika kamu melakukan itu, mereka akan menemukan tempat persembunyian rahasia kita."
 
Saito tak mampu kehilangan tempat berharga yang melahirkan begitu banyak kenangan ini.
 
“Kak… kamu mungkin mati karena kehilangan darah. Shise tidak bisa menggendongmu, dan jika kau mati, Shise akan…”
 
Cukup jarang, ekspresinya penuh dengan teror. Dia tampak hampir menangis, gemetar ketakutan.
 
“Tidak apa-apa, aku bisa berjalan. Meskipun aku bisa menggunakan bahumu.”
 
"Ya…"
 
Saito meraih bahunya dan berdiri. Mereka kemudian dengan hati-hati berjalan menaiki bukit kecil di dalam gua, menuju pintu keluar. Karena Saito tidak bisa menekan kaki kanannya, beban di kaki kirinya menjadi lebih kuat. Setiap kali dia merasa akan terpeleset, dia harus meletakkan satu tangan di tanah untuk merangkak naik. Seluruh tubuhnya sakit, membuatnya tidak mungkin untuk mengetahui dengan tepat bagian mana dari dirinya yang terluka. Dia terengah-engah, dan kepalanya terasa kabur. Bajunya juga mulai berdarah.
 
“Kakak…Shise minta maaf. Karena dia ingin datang ke sini…” Shisei berbicara dengan suara yang rapuh.
 
Dia pasti sangat terguncang oleh ini. Dan melihat adiknya seperti itu, Saito ingin menghiburnya.
 
“Aku baik-baik saja, sungguh. Nyatanya, ini hanya lebih banyak kegembiraan yang Aku butuhkan sesekali.”
 
“Tidak ada yang menarik tentang ini…”
 
“Kita sering berpetualang saat masih kecil, kan? Kami juga mengalami banyak hal saat itu. Ingat waktu itu kita sedang mencari lebah dan menemukan sarang lebah?”
 
“Tapi kamu tidak berdarah seperti ini saat itu. Dan kita bisa dengan cepat lari ke dalam rumah…”
 
Ekspresi Shisei tidak membaik. Saito menghentikan langkahnya, meraih pipi Shisei dengan kedua tangannya.
 
"Kakak…?" Shisei menatapnya.
 
Dia menatap langsung ke matanya dan berbicara seolah dia ingin meyakinkannya.
 
“Kau adalah adik perempuanku. Adik perempuanku yang paling penting di seluruh dunia. Kamu adalah putriku yang harus dilindungi. Dan jika salah satu dari kita harus terluka, maka aku lebih suka jika itu aku.”
 
“Yang paling penting… adik perempuan…?” Dia bertanya seperti anak kecil yang ketakutan.
 
"Ya. Aku akan melakukan apa pun yang Kamu ingin Aku lakukan. Karena kamu satu-satunya orang yang selalu mendukungku sepanjang hidupku. Orang yang tetap berada di sisiku apapun yang terjadi.”
 
Biasanya, dia tidak akan pernah mengatakan sesuatu yang memalukan, tapi...Saito sangat berterima kasih kepada Shisei. Baik itu di rumah atau di sekolah, alasan dia tidak pernah benar-benar menyendiri adalah berkat dia. Mendengarkan semua ini, Shisei berkedip beberapa kali.
 
“Jadi…kamu akan mendengarkan apa pun yang Shise minta darimu…?”
 
"Jika itu sesuatu yang bisa kulakukan, ya."
 
Dengan suara yang hampir menghilang, Shisei melanjutkan.
 
"Bahkan jika itu bertentangan dengan perasaanmu yang sebenarnya...?"
 
"Punya contoh?"
 
"…TIDAK."
 
"Aku ingin kamu menjelaskan maksudmu atau aku tidak akan mengerti."
 
“… Tidak mau.”
 
Dia menduga bahwa itu mungkin sesuatu yang setara dengan memberikan makanannya kepada Shisei ketika dia memintanya. Jadi Saito mengangkat bahu dan tertawa.
 
“Yah, kurasa. Jika Aku bisa membuat Kamu bahagia, maka perasaan pribadi Aku tidak masalah. Jika Kamu mau, Aku akan menjawab.
 
Semua untuk adik perempuannya yang berharga.
 
“Tapi…Shise tidak bisa meminta hal seperti itu.” Dia berbalik ke arahnya dan bergumam.
 
Saat keduanya kembali ke vila, matahari sudah mulai terbenam. Sinar matahari yang cerah membuat tubuh Saito yang compang-camping semakin sakit. Para pelayan berdiri di mana-mana, memanggil Saito dan Shisei. Tenryuu, Reiko, Akane, dan bahkan Rui sedang berdebat, mendiskusikan apakah mereka harus memanggil polisi atau mengeluarkan pasukan pribadi Keluarga Houjou. Mungkin bahkan meminta bantuan pasukan pertahanan. Semua kata-kata ini terlontar dengan liar. Mereka bekerja keras untuk mendapatkan kembali diri mereka sendiri untuk menghindari kekacauan ini, namun itu tetap terjadi.
 
"Ini ... sangat buruk, ya?"
 
"Sangat buruk."
 
Saito dan Shisei saling berpandangan saat yang lain menangkap mereka. Orang tua mereka segera berlari, saat Rui dengan panik meletakkan tangannya di bahu Shisei.
 
“Shisei-sama?! Kamu berlumuran darah! Apakah kamu terluka di mana saja ?! ”
 
"Dia…"
 
Tapi sebelum dia bisa menjelaskan apapun, Rui memelototi Saito.
 
“Bagaimana bisa kau membiarkan Shisei-sama terluka seperti ini?!”
 
“Jangan marah pada Kakak. Dia lebih terluka daripada Shise.” Shisei mengenakan seragam Rui.
 
"Aku tidak peduli! Bagaimana jika Shisei-sama menyimpan cedera jangka panjang dari ini ?! ” Dia dengan agresif mengguncang bahu Saito.
 
"Hentikan!" Saito dengan tajam memperingatkannya.
 
Dia sudah kehilangan banyak darah, jadi lebih dari ini dan kesadarannya akan memudar pada akhirnya.
 
"Aku akan memanggil ambulans!" Akane meletakkan smartphone-nya ke telinganya.
 
"Tidak, tolong biarkan aku menangani ini." Rui mengangkat tubuh Shisei dan menyuruhnya duduk di belakang limusin.
 
Saito, Akane, Reiko, dan Tenryuu juga bergabung. Darah yang menetes dari kemeja Saito membasahi seprai putih menjadi merah.
 
"Aku akan tiba di sana lebih cepat daripada ambulans." Dia berkata dan menginjak gas.
 
Dia selalu memiliki keterampilan mengemudi yang tiada duanya, tetapi cara dia menggerakkan limusin seperti ikan yang berenang di air, saat dia berkendara di jalan pegunungan. Sebagai orang yang terluka, Saito lebih suka sedikit lebih berhati-hati, tapi dia tahu dia juga tidak akan mendengarkan. Saat ini, dia memiliki wajah iblis. Tapi tentu saja, Reiko juga sama.
 
“Apa yang terjadi?! Apakah seseorang mencoba menculik Shisei ?! ”
 
"Kami ... jatuh saat berjalan-jalan di pegunungan."
 
Untuk melindungi tempat persembunyian rahasia mereka, Saito hanya menceritakan sedikit sekali. Tapi mendengar itu, mata Tenryuu berbinar.
 
"Kalian berdua ... pada saat yang sama?"
 
Saito mengangguk.
 
"Ya. Kami sedang berlari, ketika kami tersandung pohon besar yang tumbang.”
 
Jika Reiko mengetahui bahwa ini terjadi karena Shisei tersandung dan hampir jatuh, dia mungkin akan melarangnya keluar rumah lagi. Itulah betapa dia peduli padanya. Dan terjebak di dalam seperti burung peliharaan di dalam sangkar, Shisei mungkin tidak akan mampu menanggungnya. Namun, Tenryuu masih belum puas.
 
"Benarkah? Melihat pakaian dan lukamu, sepertinya kamu—”
 
“Kami berdua jatuh. Itu saja yang terjadi.” Sait mendesak lebih jauh, saat Tenryuu menggelengkan kepalanya.
 
Tentunya, tidak mudah menipu kepala keluarga. Lalu, Shisei berbisik ke telinga Saito.
 
“Kenapa kau berbohong seperti ini? Kamu mencoba melindungi Shise, jadi itu salahnya…”
 
"Tidak apa-apa. Kamu tidak pantas disalahkan.”
 
“…”
 
Saito meletakkan tangannya di kepalanya, saat dia terdiam. Telinganya tampak merah. Saat ini, ekspresinya berubah dalam sekejap, namun masing-masing dari mereka lebih cantik dari sebelumnya. Dan bisa melihat itu, Saito hampir merasa senang dia terluka seperti ini. Setelah beberapa saat, limusin berhasil sampai ke rumah sakit pribadi Grup Houjou, dan Shisei serta Saito dibawa ke perawatan darurat. Syukurlah, luka Shisei tetap pada tingkat beberapa luka dan goresan, tapi Saito tidak lepas dengan mudah, terpaksa menjahit beberapa luka.
 
Dan meskipun begitu, dia relatif tenang. Nyatanya, dia menikmati sensasi kacau ini, karena sudah lama sejak sesuatu seperti ini terjadi. Tumbuh menjadi siswa sekolah menengah, rasanya jumlah kemungkinan pilihannya telah bertambah, tetapi sekarang sepertinya dia telah membatasi dirinya sedikit. Karena sebelum hari ini, dia tidak pernah berpikir untuk memeriksa tempat persembunyian rahasia mereka. Perawatan segera berakhir, dan tepat saat Saito mengira dia akhirnya bisa pulang, dokter mendekatinya.
 
“Kami akan melanjutkan dengan fisik lengkap hanya untuk memastikan. Akan lebih baik jika Kamu berada di sini setidaknya untuk sehari.
 
“Tapi darahnya sudah berhenti, jadi tidak perlu pemeriksaan fisik.” Saito keberatan.
 
Dia tidak membawa buku apa pun, jadi dia lebih suka tidak membuang waktu di kamar rumah sakit yang membosankan dan tak bernyawa itu. Belum lagi game baru keluar hari ini. Namun, dokter menggelengkan kepalanya.
 
“Bahkan jika kita tidak menemukan bahaya langsung di luar, ada kemungkinan kamu bisa menderita kerusakan internal setelah kepalamu terbentur. Dan kita tidak bisa membiarkan putra Keluarga Houjou mengambil risiko apapun.”
 
“Kalau begitu lakukan itu untuk Shise. Aku akan pulang." Saito ingin pergi, tapi seseorang mencengkeram lengannya.
 
Berbalik, itu adalah Akane.
 
“Saito, kumohon. Biarkan mereka memberi Kamu cek yang tepat.
 
"Kenapa kamu…"
 
"Aku ketakutan. Jika kau mati, aku akan…”
 
"Kau melebih-lebihkan..." Saito mencoba melepaskan lengannya, tapi membeku saat melihat wajahnya.
 
Meskipun memelototinya, tetesan air besar mengalir dari matanya.
 
"Ke-Kenapa kamu menangis?"
 
"Aku tidak menangis! Tidak menangis!”
 
Dia jelas menangis. Meskipun terus-menerus menyuarakan betapa dia membencinya, dia sekarang menggigit bibirnya, wajahnya penuh emosi. Melihatnya seperti itu, Saito merasakan sesuatu yang gatal jauh di dalam dadanya. Melihatnya menangis demi dia... entah mengapa membuatnya bahagia. Rasanya berbeda dari beberapa kali terakhir ini terjadi, tetapi dia tahu bahwa dia tidak bisa begitu saja mendorongnya ke samping dan pulang.
 
“… Oke, Aku mengerti,” dia mengangkat bahu dan pergi bersama dokter.
 
Kamar rumah sakit untuk Shisei dan Saito adalah kamar VIP yang dibuat khusus untuk anggota Keluarga Houjou. Tidak seperti kamar rumah sakit biasa, ada dua tempat tidur besar. Itu juga dilengkapi dengan sofa kulit dan TV besar dengan meja dan kursi untuk pengunjung, bahkan kamar mandi besar, semua itu untuk memastikan pasien tidak kekurangan apapun. Bahkan setelah pemeriksaan fisik, tidak ada luka yang ditemukan, yang berarti mereka hanya harus bermalam untuk dibebaskan. Biasanya, mereka akan bermalam di kamar terpisah, tapi karena Shisei memintanya, mereka diizinkan untuk tinggal di kamar yang sama.
 
Saito sudah tertidur, benar-benar kelelahan karena semua yang telah terjadi. Dia mungkin tidak menyadarinya, tapi kehilangan darah cukup berat sehingga tubuhnya meminta istirahat. Shisei meluncur dari tempat tidurnya, naik ke tempat tidur Saito. Pegas itu berderak pelan, saat dia berada di atas Saito. Rambut panjangnya jatuh dari kepalanya, menggelitik wajah Saito.
 
Dia rela mengorbankan kesejahteraannya sendiri untuk melindunginya. Dia tidak pernah menyalahkannya, tetapi juga tidak memberi tahu siapa pun. Dia menyatakan bahwa dia adalah keberadaan yang paling penting baginya. Hanya dengan melihat wajahnya yang baik membuat tubuh kecilnya terbakar panas. Sensasi manis naik dari dalam tenggorokannya. Perasaan ini tidak pernah berubah. Sejak dia masih muda, emosi ini tetap sama.
 
" Saito , maafkan aku, tapi...aku sangat senang."
 
Dia menggerakkan jari-jarinya yang ramping di sepanjang pipinya, menekan bibirnya ke bibirnya. Seolah ingin menikmati waktu ini selamanya, dia tidak menarik diri untuk waktu yang lama. Tapi kemudian, terdengar suara dari pintu masuk kamar hotel. Melihat ke atas, di sana berdiri Akane, matanya terbuka lebar.

Previous || Daftar isi || Next

ProjectLN/WN Saat Ini